중식업

한편 중식집의 유형별 추이는 0.1%정도 소폭 줄어든 반면 한식점과 일식집은 0.5%, 0.2% 소폭 증가하였다. 또한 전국에서 중식업에 종사하는 종사자수는 총 6만8천명으로 집계되었고 중식업의 대표적인 메뉴인 자장면은 하루평균 7백20만 그릇이 소비되며, 이것을 돈으로 환산하면 하루평균 1억8천만원이 자장면값으로 지출되었다.
국민의 외식업종 선호도
I. 중식업의 역사
한 시대의 먹거리는 그 시대의 생활 풍습과 수준, 또 기후와 토양 등 다양한 것들의 영향을 받는다. 중식업의 대표적인 메뉴인 자장면은 그 끈질긴 생명력으로 한 세기동안 먹거리의 대표자리를 내주지 않은 채 맨 앞자리를 차지하고 있다.
1950년대 이후 직업을 얻기 어려운 신분 때문에 음식점을 여는 중국인이 차츰 늘어나기 시작했다. 1972년에는 국내 화교의 77%에 해당하는 인구가 2,400여 곳의 음식점을 운영했다. 자장면의 효시는 1883년 인천항 개항과 함께 중국 노동자들이 인천에 들어와 정착, 국수에 춘장을 넣어 비벼 먹으면서 시작된 것으로 알려져 있다.
인천 차이나 타운이 형성되면서 자장면을 기본으로 한 음식을 본격적으로 팔기 시작한 것이 1899년경. 그래서 올해가 자장면 역사 100년이 되는 해라고 주장하는 이들이 많다.
자장면이 한국인의 입맛에 맞게 변화하기 시작한 것은 1950년대 이후, 6·25와 함께 중국인들이 줄어들자 한국인을 소비자로 한 음식 판매가 서서히 이루어지게 되었다. 한국인의 입맛에 맞추기 위해 중국 음식의 특징인 과다한 기름과 향신료가 차츰 줄어들었다. 자장면은 장에다 물을 타 독특한 향을 줄이고 양파를 듬뿍 넣어 단맛을 강화했다. 감자나 당근이 자장면의 새로운 재료로 편입되었다.
이후 자장면은 아이들부터 어른에 이르기까지 보편적으로 좋아하는 먹거리가 됐다. 몇 해 전 등반가 허영호씨가 3개…