진로의 일본 성공사례

폐쇄적이기로 소문난 일본 시장에서 한국산 제품이 톱에 오른 예는찾아보기 힘들다. 진로소주는 아마 유일한 예외일 것이다. 지난해 일본에서 진로는 356만5000상자(1케이스는 700㎖들이 12병)가 팔려 희석식 소주시장의 점유율 1위에 올랐다. 한국 시장에서와 똑 같은 두꺼비 상표를 달고 일본행 수출선에 처음 선적된 지 21년만에 거둔 성과. 2위는 다카라 주조의 ꡐ준(순)ꡑ. 수십년간 부동의 1위를 지켜오던 ꡐ준ꡑ은 경기불황을 이겨내지 못하고 지난해 판매량이 9%나 줄어들었다. 반면 95년 2위로 올라섰던 진로는 작년에도 14%의 판매증가율을 기록, ꡐ준ꡑ의 수십년 아성을 무너뜨리는 데 성공했다. 올해도 진로는 10% 이상의 쾌속 성장을 이어가며 ꡐ일본인이 가장 즐겨 마시는 진로소주ꡑ의 자리를 굳히고 있다. 일본내 진로소주의 약진은 한국내 진로그룹의 경영난과 대조적이다. 진로 소주가 잘 나가는 이유는? 그 비결을 찾아 거슬러 올라가면 ꡐ고품질 고가격 전략ꡑ이라는 다소 의외의 요인과 마주치게 된다. 한국의 어떤 공산품도 해외 시장에서 시도해본 일이 드문 전략이다. 진로소주의 분투기는 한국 상품의 해외 진출에 참고할 가치 있는 독특한 마케팅 모델을 제시해준다. 우선 몇가지 고정관념부터 점검해보자. 첫째, 일본에서 진로소주는 싸구려가 아니다. 700㎖짜리 소비자 가격은 한병에 805엔. 경쟁 제품인 ꡐ준ꡑ이나 ꡐ트라이앵글ꡑ의 713엔보다 13% 가량 비싸다. 희석식 소주 중에서 가장 비싼 고급품이다. 산토리가 생산하는 레드 위스키(900엔)와 판매가격이 별 차이가 없다. 일본을 여행해 본 독자라면 잘 알겠지만 불고기집에서는 한병에 2500엔을 받는다. 둘째, 일본에서 진로는 한국산이 아니다. 소비자의 53.5%는 진로가 어느 나…
소…