탈해왕 신화

옛날 우리나라의 남쪽에 용성국이란 나라가 있었다. 항상 따뜻하고 살기 좋은 곳이어서 늘 평화스럽게 살아가는 나라였다. 어느 해에 함달파가 왕위에 올랐다. 함달파는 왕위에 올라 더없이 기쁘고 즐거운 나날을 보냈지만 한가지 아쉬운 것은 자기 뒤를 이어 왕위에 오를 왕자가 없는 것이었다. 그래서 왕비는 새벽이면 누구보다도 먼저 일어나 하늘을 향해 비는 것이었다. `천지신명에게 비나이다. 저에게 왕자를 낳도록 은혜를 베풀어 주소서.` 그것은 저녁에도 마찬가지였다. 왕비는 별을 보며 왕자를 낳게 해달라고 열심히 빌었다. 이렇게 7년 동안을 하루도 쉬지 않고 빌었다. 이처럼 기도한 것이 효험이 있었던지 왕비의 몸에는 태기가 있었다. 함달파 왕은 물론 왕비의 기쁨은 이루 말할 수 없었다. 백성들도 모두 기뻐하였다. 그러나 그처럼 왕과 백성들이 기다리던 왕자 탄생의 날에는 모두 놀라움을 금할 수가 없었다. 왕비가 낳은 것은 아름다운 왕자를 낳은 것이 아니라 커다란 알을 낳았기 때문이었다. 시녀들은 깜짝 놀라고 함달파 왕은 크게 노했다. `아니 뭣이라고? 왕비가 알을 낳았다고? 세상에 이런 일이 어디 있단 말인가?` 이런 일을 처음 당하는 신하들은 무엇을 어떻게 해야할지 몰랐다. 함달파 왕은 눈앞이 캄캄했다. 왕은 한동안 어쩔줄 모르다가 마침내 대신들을 모아놓고 좋은 방법을 의논했다. `이 나라의 왕위를 이어갈 왕자가 없어서 왕자가 태어나길 기다렸더니 왕비의 몸에서 알이 탄생되었소. 이런 일은 고금에도 없던 일이니 이 일을 어떻게 하면 좋겠소.` 왕이 근심스럽게 말했다. `상감마마, 왕비께서 알을 낳으신 것은 상서롭지 못한 일인 것 같습니다. 그러하오니 그 알을 멀리 보내는 것이 어떻까 합니다.`