여자만의 나라를 읽고

처음 『여자만의 나라』라는 책 제목을 들었을 때, 흔히 말하는 아마존을 떠올렸다. 여전사들이 가득 차고, 남자들은 철저히 배척되는 그런 나라의 이야기라고 막연히 생각했다. 그러나 『여자만의 나라』에서 그리는 유토피아적 이상향인 그녀들의 나라는 절대 그런 모습이 아니었다. 생식과 남자에 대한 기억조차도 없는 여자만의 세상이 아닌 오히려 출산과 생명력에 대한 경외감, 만물의 풍요와 근원적인 평등의 소산인 모성, 고귀한 인간으로서의 여성의 나라를 그리고 있다. 소설에서 여성은 기존의 남성 대 여성의 구분을 좇지 않는 일종의 태초의 양성의 인간처럼 그려진다.
소설은 『여자만의 나라』를 방문한 세 명의 남성들이 각각의 시각으로 이 곳을 이해하는 과정으로 이야기가 구성되는데, 결국 이들 모두가 여성적인 것과 남성적인 것이 본래적이지 않고 사회 속에서 만들어진 것이라는 사실을 확인하게 된다. 오히려 여자만을 조상으로 해서 태어난 이 나라 사람들은 흔히 남자와 결부시켜 생각하는 특징인 강한 호기심, 자기 일에 대한 자부심과 열정, 날래고 강인한 신체, 동지애와 애국심, 후손에 대한 사랑과 긍지, 분석적이고 논리적인 사고방식을 지니고 있다.
이들은 아름다움, 건강, 힘, 선량함을 최고의 가치로 꼽았고, 그것을 성취하기 위해 늘 기도하고 노력해 왔으며, 진화에 대한 깊은 이해와 인간은 무한히 성장할 수 있다는 믿음에 바탕을 둔 아름다운 도덕관을 지니고 있다. 또한 선과 악의 대립을 믿지 않았고, 삶은 성장의 과정이며 성장이야말로 인간의 행복이자 의무라고 여겼다...