강원도 답사기

월정사 팔각구층석탑(月精寺八角九層石塔) 강원도 평창군 진부면 동산리 오대산 월정사 경내에 소재한 높이 15.2m 국보 제48호의 고려시 대 구층석탑이다. 상륜부의 장식을 제외한 전체를 화강암으로 건조한 이 석탑은 월정사 대웅전 앞뜰에 있으며, 몇 번의 화재로 인하여 각 부재의 손상이 심하나 그 형태는 원형을 갖추고 있다. 한국정쟁 당시 사찰 건물이 전소되어 석탑에도 많은 피해를 입어 1970년 10월 석탑의 전면해체보 수가 진행되었다. 탑신부를 해체하는 도중에 제5층 옥개석 상면 중앙의 방공(方孔)내에서 은제 도금의 여래입상(如來立像) 1구가 발견되었고, 제1층 옥신석 상면 중앙의 원형사리공(圓形舍利孔) 내에서는 동경(銅鏡)경문(經文)향목(香木) 등의 사리장치가 발견되었다. 석탑의 구성은 일반형 석탑과 같이 기단부 위에 탑신과 상륜부를 세운 형식인데, 평면은 8각형 을 이루었다. 고려시대에 이르면 평면이방형에서 벗어나 다각형으로 되고 층수도 다층으로 변하 는 석탑이 유행하게 되는데, 이 석탑도 그러한 종류의 속하는 것이라고 할 수 있다. 기단부는 4단으로 결구된 지대석(地臺石) 위에 놓였는데, 지대 위에는 1단의 각형굄을 새겼다. 하층기단 면석은 4매석으로 짜여져 있으며, 각 면에는 2구씩의 안상(안상)이 음각되었고, 그 위의 하층기단갑석도 4매석으로 되었는데 갑석 상면에는 연화문(蓮華文)을 조각하였다. 연화문은 복판(覆瓣)복엽(複葉)인데 각 모마다 1판씩과 각 면에 3판씩으로 도합 32판이 돌려 졌다. 그리고 갑석 상면에는 각형의 낮은 굄을 조각하여 그 위에 굄대석을 받치고 있는데, 이 굄 돌은 1단으로 4매의 판석으로 짜여졌다. 굄돌의 형태는 하면은 원호(圓弧)를 그리고 측면은 굽을 돌렸으며, 상면은 경사로 인하여 각우(各隅)에 합각이 뚜렷하다. 그리고 그 정면에는 1단의 낮은 각형굄을 새겨서 상층기단을 받고 있다.