`미 이라크공격 반대` 세계여론 확산

이라크에 대한 UN의 무기사찰문제를 둘러싸고 미국이 이라크를 다시 공격할 준비를 함으로써 걸프만의 긴장이 고조되고 있다. 과거의 경우 사우디아라비아, 쿠웨이트, 이란, 이라크 등 세계의 주요 산유국들이 몰려 있는 걸프만지역의 정치, 군사적 불안은 곧바로 국제석유시장의 동요를 일으켜 세계경제에 커다란 파장을 몰고 왔다. 따라서 이번에도 이라크에 대한 공격이 유가 상승을 촉발하지 않나 하는 우려와 함께, 특히 외환위기에 직면해 있는 우리나라로서는 이로 인해 석유수입에 따른 부담이 더욱 커지지 않나 하는 우려가 높아지고 있다. 그러나 이번의 경우 미국이 이라크를 공격한다 하더라도 세계경제에 끼치는 영향은 그다지 크지 않을 것이라는 분석이 일반적이다. 최근 국제석유시장은 수요 보다 공급이 초과해 유가가 3년래 가장 낮은 수준에 머물면서 지속적인 약세기조를 보이고 있다. 이것은 엘니뇨 현상에 의한 북반구의 이상 난동과 아시아국가들의 통화위기로 수요가 정체된 반면, 이라크의 수출 재개, 비OPEC 국가들의 생산 확대 등으로 공급은 늘어나고 있기 때문이다. 현재 미국과 이라크의 군사력 격차를 감안하면 이번에 미국이 이라크를 공격하더라도 이라크가 이에 맞대응해 대규모 전면전으로 확전될 가능성은 거의 없으며, 전략 목표에 대한 미국의 일방적인 공격으로 단기간에 마무리될 가능성이 높다. 이 경우 국제유가는 심리적 요인에 의해 일시적으로 상승할 지 모르나 석유시장의 수급구조상 곧 다시 하락할 것으로 예상되는 것이다.