협도와 나기나타를 통해 본 한일문화 비교

무예는 인간이 개체나 집단으로서, 특히 하나의 정치단위(전형적으로는 국가)로서 내외의 위협과 침략에 대항하여 자신의 안전과 독자적인 생활권, 문화권을 방어 유지하며, 주체적인 역사전개를 보장한 직접적인 수단으로서의 전투행위의 총괄이라 할 수 있다. 무예의 용어에 있어 중국에서는 법 또는 술이라 했고, 일본은 무도라 하였으며 우리는 무예라 하였다. 중국에서 말하는 법이나 술은 방법 기술이란 뜻으로서 전투하는 방법이나 기술, 또는 무기를 사용하는 방법, 기술이란 뜻이기 때문에 중국에서 사용하는 용어 자체에는 종교적 교의 같은 것은 함축되어 있지 않다. 그러나 무술계 내에서는 그 술·법을 전수해 주고 전수 받는 과정에서 이를 신비화하고 여기에 종교적인 교의까지 함축시켜 사제간의 예의범절이 엄숙, 단정하고 무맥(武脈)에 따른 종주의식(전통의식)같은 것이 오늘에 이르기까지도 이어져 오고 있다. 이에 비해 일본에서는 무도(武道)라는 말을 쓰는데 아예 용어 자체에서부터 종교적 교의까지를 부여하여 이를 신성시하고 있다. 오늘날 일본을 상징적으로 대표하는 것은 사무라이이고, 일본문화의 원류가 사무라이 문화라 할 만큼 그들의 역사, 전통, 생활관습 구석구석에 이르기까지 무예와 관련되지 않은 것이 없을 정도가 되어 있다. 그리고 도란 인간이 마땅히 지켜야 할 최고 윤리적 도덕적 규범이다. 따라서 도란 단순한 전투기술만이 아니고 전인격적인 수양의 전범까지를 포함하는 것이며, 한 걸음 더 나아가 우주 자연, 인생과 사물의 궁극적 원리를 규명하는 최고의 철학이기도 한 것이다. 우리나라에서는 조선중기 이래 무예라는 용어를 사용한 것 같다. 전투 무기의 조작법의 습득을 위해서는 정교한 수련이 필요하다. 따라서 오랜 기간 혼신의 노력이 필요함은 말할 나위도 없다. 그리하여 `예`라는 용어는 그러한 의미에서 이 개념을 가장 적절하게 함축해서 표현하고 있다고 하겠다. 즉 그 기술연마에 중점을 둔 표현이다.