아폴로 눈병

격적인 더위와 함께 여름 방학이 시작되고 있는 요즘, 반갑지 않은 손님 ꡐ눈병ꡑ이 고개를 들고 있다는 소식이다. 여름철 눈병은 불결한 물을 통해 전염되는 것이 특징. 특히 많은 사람이 한꺼번에 몰리는 수영장에서 병을 얻는 경우가 대부분이어서 각별한 주의가 요구된다.
눈병은 크게 급성 세균성 결막염과 바이러스성 결막염으로 나뉜다. 이 중 여름철에 흔히 볼 수 있는 것은 대부분 ꡐ바이러스성 결막염ꡑ. 연세대학교 신촌 세브란스 병원 안과 고형준 교수는 ꡒ바이러스성인 경우 유행성 각결막염이 90%를 차지하며 흔히 ꡐ아폴로 눈병ꡑ이라고 하는 급성 출혈성 결막염은 10% 정도.ꡓ라고 말한다. 때문에 안과에서 그냥 ꡐ눈병ꡑ이라고 하면 유행성 각결막염을 가리킨다는 설명이다.
유행성 각결막염은 아데노바이러스가 눈꺼풀 안쪽과 눈알 바깥을 싸고 있는 얇고 투명한 ꡐ결막ꡑ에 침범, 염증을 일으킨 상태. 1주일쯤의 잠복기를 거친 뒤 눈꺼풀이 붓고 논동자가 충혈되며 논꼽이 생긴다. 눈 속에 무엇인가 잔뜩 낀 듯 거북함도 함께 느끼게 된다. 이 병은 그냥 두어도 2～4주가 지나면 낫기도 한다. 그러나 문제는 자칫 세균이 침입, 각막(검은 동자)을 뿌옇게 흐려 놓고 시력을 떨어뜨릴 수 있다는 점. 심하면 시력을 아주 잃을 수도 있다.
급성 출혈성 결막염은 1969년 아폴로11호가 인류 역사상 처음 달 착륙에 성공한 바로 그해 서아프리카 가나서 처음 발생, 전세계적으로 유행해 ꡐ아폴로 눈병ꡑ이란 별명을 얻었다. 콕사키바이러스가 원인으로 ꡐ유행성 각결막염ꡑ보다 훨씬 짧은 8～48시간의 잠복기를 지낸 뒤 눈이 몹시 빨갛게 충혈되는 증상과 함께 심한 불쾌감을 가져온다. 이 병 역시 소홀히 대하면 각막을 흐리게 해 시력을 떨어뜨릴 수 있으므로 주의가 필요하다.
…