혁신의 메카 실리콘 밸리

아일랜드의 수출은 증가하고 있으며 특히 GDP 대비 수출비중이 80%에 이를 정도로 수출국가로 위상이 높아지고 있다. 그러나 문제는 아일랜드의 우호적인 금융환경으로 인해 현지에 진출한 해외기업들이 수출의 대부분을 차지하고 있으며 아일랜드 고유 기업의 수출비중은 아직까지 미미하다는 점이다. 1998년을 기준으로 볼 때 아일랜드의 공업분야 수출 중 미국기업의 수출은 70%, 아일랜드 고유기업의 수출은 12%에 불과하였다. 또한 서비스 수출에 있어서도 해외기업이 96%, 자국기업은 4%의 비중을 차지하고 있다. 1990년대 들어 아일랜드의 산업전략은 실리콘밸리로부터의 단순한 기술모방이 아닌 고유한 기술을 통해 생산 및 수출을 할 수 있는 자체적 기반을 마련하는 것이다. 특히 고도의 기술력을 지닌 새로운 다국적 기업들이 진출할 수 있는 환경을 조성하기 위해 노력하고 있으며 금융, 소프트웨어 분야에서 지식기반을 갖춘 기업들의 진입을 양성하는 정책을 추진하고 있다. 또한 정보통신, 생명공학 등 핵심분야의 R&D에 대한 대규모 투자를 계획함으로써 추가적인 역량을 확보할 수 있도록 노력하고 있다. 따라서 정보기술과 관련한 고유의 생산기반을 확충하기 위해 아일랜드는 2년전부터 기술양성 프로그램을 운영하고 있다. 특히, 정보통신 및 생명공학 기술에 초점을 두어 집중투자하고 기술개발분야에 연간 5000억 유로를 투자하기로 계획하고 있다. 특히 6억달러를 정보 및 생명공학기술에 투자함으로써 동 분야의 니치시장 개발에 힘쓰고 있으며 MIT 유럽센터를 더블린에 설립하여 유럽의 멀티미디어 연구의 중심이 될 계획을 하고 있다.