경험중심 사회과 교육

경험중심 교육과정은 실제로는 광역교육과정, 중핵교육과정, 활동교육과정 등의 형태로 존재한다. 가정생활, 학교생활, 사회생활 등으로 몇 개의 영역으로 묶어서 교육과정을 경험중심으로 구성하는 것이다. 중핵교육과정은 학생의 생활을 중심으로 하되, 중앙의 핵심에는 가장 중요하다고 생각되는 사회과를 두고, 그 주변에는 다른 경험을 조직하는 것이다. 1940년대 미국 버지니아의 중핵교육과정은 이러한 형태의 것이었다. 활동교육과정은 교과의 벽을 완전히 허물고 학생의 필요나 욕구에 따라서 학습내용을 선정하는 것이다. 1896-1903의 듀이의 시카고 실험학교와 1920년대에 시작된 영국에서의 닐(Neil, A.S.)의 서머힐(Summerhill) 학교에서 찾아 볼 수 있다. 1960년대에 오면서 미국에서 시작된 자유학교(free school)나 비형식학교(informal school) 등도 이러한 종류로 볼 수 있다.
경험 중심 사회과 교육 내용관에서는 바람직한 교육 내용이란 학습자들에게 의의가 있고, 그들의 심리적 발달에 부합하며, 그들의 학습 목적을 유발시킬 수 있는 학습 경험이어야 한다는 신념이 근저를 형성하고 있다. 그리고 어린이들은 자신들의 문제를 해결하는 데 도움이 되고, 그들의 욕구를 효과적으로 충족시켜 주며, 또한 그들의 흥미를 만족시켜 줄 수 있는 교육 내용이 제공될 때 가장 효과적인 학습이 일어난다고 보고 있다.
결국 경험 중심 사회과 교육 내용관은 기본적으로 사회과의 내용으로 타당한 것은 어린이의 흥미와 요구를 최대한 반영하여 그들의 생동적인 학습을 도모할 수 있는 것이고 동시에 그들이 속한 생활 사태나 사회의 문제를 이해하고 그 개선을 위한 사고 능력 또는 문제 해결 능력을 배양하는 데 적합한 것이라는 신념을 보이고 있다.