연탄길

3장에 걸쳐 모두 40편의 이야기가 실려 있는 [연탄길]은 한편 한편이 곧 남이 아닌 나의 이야기로 다가온다. 그만큼 실제적이며 낯익은 에피소드로 채워져 있다. 글과 함께 이야기를 오롯이 드러내는 소박한 그림이 어울려 잔잔하면서도 뭉클한 감동을 끊임없이 쏟아낸다. 그리고 `달동네에 살고 있는 아이들과 오랜 시간을 함께 지내며 많은 이야기를 들었습니다. 그리고 그들로부터 들었던 감동적인 이야기를 글로 썼습니다.`라고 말하는 저자는 곧 `나`임을 알게 된다. 달동네는 추억 속에 선명하게 자리잡은 우리 고향이기 때문이다.
`어둠 속에서 스스로 빛이 된 사람들의 이야기, 빛이 될 순 없지만 더 짙은 어둠이 되어 다른 이들을 빛내준 사람들의 이야기, 부족함 때문에 오히려 넉넉한 사람들의 이야기... 나는 그들의 아름다운 이야기를 더 많은 사람들에게 알리고 싶었습니다.`
[연탄길]을 출간하게 된 저자의 설명이 어쩌면 이토록 가슴을 후비는 걸까. 수많은 `책`을 포함하여 그 어디에서도 보거나 들어본 적 없는 평범한 사람이 `저자`로 등장했다는 사실이 결코 부담스럽지 않은 책이다. 40편의 이야기 구석구석에 주연 혹은 조연으로 활약하는 우리 모습…