동물해방론과 동물권리옹호론

모든 인간과 다른 종의 모든 구성원들을 구분할 어떤 관련 특징을 찾을 수도 있다고 아직도 생각하는 사람들이 있는 경우, 나는 결론을 내리기에 앞서, 많은 동물들의 의식성, 자의식, 지능, 감정 수준에 훨씬 못미치는 일부 인간의 존재를 거론할 수밖에 없다. 나는 심각하고 치유 불가능한 뇌손상을 입은 인간에 대해서, 그리고 유아에 대해서도 생각중이다. 그러나 한 존재의 잠재력과 이와 관련된 복잡성을 피하기 위해, 이제부터는 영원히 지능발달이 멈춘 인간에 초점을 맞추고자 한다. 인간과 인간 이외의 동물을 구분 지을 특징을 찾으려는 철학자들은, 인간과 다른 동물을 한 데 묶음으로써 이들 인간 집단을 포기하는 조치를 좀처럼 취하지 못한다. 그들이 그렇게 하지 못하는 이유를 쉽게 알 수 있다. 인간 이외의 동물에 대한 우리의 자세를 재고하지 않은 채, 이 노선을 취하는 것은, 우리가 사소한 이유 때문에 지능발달이 멈춘 인간에 대해 고통스러운 실험을 할 권리를 가지고 있다는 사실을 가져오게 될 것이다. 마찬가지로 우리가 식량을 위해 인간을 사육하고 살육할 권리를 가졌다는 사실도 뒤따른다. 대부분의 철학자에게 있어, 이 결과는, 우리가 이런 방식으로 동물을 다루는 것을 그만두지 않으면 안된다고 하는 개념과 마찬가지로 인정할 수 없는 것이다.