신세대 문화와 사이버스페이스

3. 사이버스페이스의 아이덴티티
청년기는 자아탐구의 최적 시기이자 아이덴티티가 형성되는 시기이다. 이 시기는 `현실원칙`에서 거리를 둘 수 있는 시기로서 가부장제와 자본주의의 억압에서 상대적으로 자유로운 시기이다. 기존 체제에 대항하는 새로운 윤리와 행동방식, 삶의 스타일이 부분문화로 형성되어 청년문화라는 모습으로 드러나는 경우 이것은 대항문화로까지 성장할 수도 있다.
1990년대의 신세대문화는 자신과 행복에 대한 관심으로 인도되고 있다. 1990년대 신세대의 정서는 `우리에서 나`로 회귀하고 있다. `우리는 --여야 한다`는 사회적 윤리의 당위에서 `나는 --이다`라는 개인적 존재 추구로 흐름이 바뀌고 있는 느낌이다. 집단적 이데올로기의 선도적 아이덴티티에서 개인의 존재적 아이덴티티로 이동이 일어나게 된 원인으로서 소비사회의 일반화와 사이버스페이스의 등장을 들 수 있다. 해당 시기의 사회경제적 환경은 개인의 아이덴티티를 틀짖는 가장 기본적인 요인으로 작용한다.
전근대 농경사회에서는 가족이 아이덴티티를 규정하는 일차적인 요인이었다. 근대 산업사회의 정체성 위기는 조직 내에서의 역할 기대와 갈등에서 비롯되는 것이 많다. 작업장이 아이덴티티를 규정하는 일차적인 요인으로 작용한다. 후기자본주의 혹은 소비자본주의의 시기에는 작업장보다 생활세계에서 형성되는 아이덴티티가 더 영향력이 크다. 이는 곧 소비가 아이덴티티에 미치는 영향력이 확장됨을 의미한다. 후기자본주의 시대의 생활세계는 실제적인 소비와 생활이 이루어지는 현실세계와 네트워크를 통해 가상으로 이루어지는 사이버스페이스로 구성된다. 작업장에서 이루어지는 자아정체성과 생활세계에서 이루어지는 자아정체성간에는 커다란 차이가 존재한다. 작업장의 아이덴티티는 가부장적이고 권위적인 통제의 산물인데 반해 생활세계의 아이덴티티는 탈권위적이고 분산적이며 개방적인 성격을 지니게 된다. 사이버스페이스는 현실 생활세계의 아이덴티티를 더욱 분열하는 요인으로 작용한다.