자민 자유 공명당 연립내각 형성

헌법개정의 본격화로서, 내년 통상국회 때부터 중의원에 헌법조사회를 설치하여 평화헌법을 중심으로 헌법상의 제문제를 검토하기 위한 국회법개정안이 7월 6일 중의원에서 통과되었다. 개정안은 자민, 자유, 민주, 공명・개혁구라부 등 보수대연합의 찬성다수에 의해 가결되었다. 헌법조사회의 목적은 일본국헌법에 대하여 광범하고 종합적인 조사를 수행하는 것으로, 기능상 의안제출권은 없고 보고서를 작성하도록 되어 있다. 구성은 정수 50인으로 위원은 각 회파의 의원수비율에 따라 나누고, 회장은 호선으로 정하고 회장대리는 회장이 야당 제1당에서 지명하고 간사회를 둔다. 따라서 기본적으로는 자민 27인, 민주 9인, 공명당・개혁구라부 5인, 자유 4인, 공산 3인, 사민 2인으로 구성되겠다. 조사기간은 대략 5년 정도를 목표로 한다. 헌법조사회는 참의원에도 동일하게 설치하도록 되어 있다. 따라서 이제까지 터부시되었던 헌법개정에 관한 논의가 전국민적으로 활발하게 되었다.
『요미우리신문』의 전국여론조사 결과에 의하면 헌법개정에 찬성하는 국민이 1997년 이후 계속 늘어 99년 3월에는 53.0%의 개헌지지가 있었고 개헌반대는 31.1%에 그쳤다(99년 6월 18일). 따라서 정계와 국민여론에 있어서 보통국가를 위한 개헌의 가능성은 상당히 높아졌다고 할 수 있다. 그 일환으로 일장기와 기미가요를 일본의 국기와 국가로 정하도록 하는 국기・국가법이 제정되어, 컨센서스를 중시하는 일본식 절차에 따라 전국 지방에서 공청회 및 심의가 광범위하게 펼쳐진 후, 7월 22일 중의원에서 찬성 403, 반대 86의 압도적 다수로 통과되어 참의원으로 송부되었다. 자민, 자유, 공명・개혁구라부, 민주당의 약반수와 무소속의원들의 보수대연합세력이 찬성하였고 사회당・공산당・민주당의 반수의원들이 반대한 것으로 알려졌다.