중국근대사 - 아편전쟁

이에 따라 영국은 건륭 58년(1792)에 건륭제의 80세 생일을 축하한다는 명분으로 매카트니(Macartney, George)를 파견하였다. 그는 이듬해 북경에 도착하여 다시 열하로 갔는데, 그 곳에서 피서 중인 건륭제를 알현하였다. 이 때 영국의 요구가 받아들여지지 않아 매카트니의 목적은 실패하였다. 하지만, 육로를 통해 광주를 경유하여 귀국함에 따라 매카트니는 중국의 내부 사정을 살필 수 있었다. 뒤이어 가경 21년(1816)에 암허스트(Amhrest, William Pitt)를 파견하였으나, 그는 예절 문제로 가경제를 만나지도 못해 외교적 교섭은 실패로 끝났다.

2. 아편의 유입과 중국 은의 유출

아편은 아라비아 상인들에 의하여 당대부터 중국에 들어왔다. 그러나 그것은 약재로서 극히 적은 양이었고 명대까지 그렇게 중국에 들어왔던 것이다. 그리고 포르투갈 상인에 의하여 본격적으로 들어왔는데, 네덜란드인이 담배를 중국에 들여오면서 담배와 같이 섞어 피우기 시작함으로써 보급이 점차 확산되어 갔다.
특히 영국의 대중국 무역이 적자로 이어지면서 동인도회사는 이를 해결하기 위해, 이른바 `삼각 무역`을 취하게 되었다. 즉, 영국으로부터 가져온 물건을 인도에 팔…