미래의 전망

많은 사람들은 대부분 건강과 기능성 식품에 관한 정보를 언론 매체, 특히
텔레비젼에서 얻는다. 다른 주요 소스는 제품자체에 붙은 레이블인데 건강과
관련된 전문가들은 대부분의 사람들에게 있어서 별로 중요하지 않은 소스가
되고 있다. 반대로 소비자들은 식품 회사의 주장을 믿지 않고 과학자들 자신들
조차 좋은 영양이 정말 무엇인지 이해하고 있는 가를 의심한다.
식품과 관련된 정부에 대한 신뢰도 낮고 이것은 특히 광우병 공포 이후에 더
심해졌다. 따라서 과학자들은 보다 효과적으로 일반 대중과 대화할 필요가 있고,
소비자들에게 식품이 건강에 미치는 효과를 잘 이해시킬 수 있도록 보다
정량적 자료들을 가지고 설명해주어야 한다.
기능성 식품에 관한 전반적인 신뢰를 얻기 위해 기본적으로 해야할 것은
산업체와 관련된 사람들이 그 제품의 기대되는 효과에 대해 대중들을
현혹시켜서는 안된다. 예를 들어 식이성 섬유가 든 청량음료를 마신다고 해서
그것이 천연적으로 존재하는 식이 섬유가 풍부한 식이를 대체할 수 있다고
주장하거나, 오메가 3 지방산을 강화한 흰 빵이 생선의 소비를 충분히
대체시킬 수 있다는 인상을 주는 것은 피해야 한다. 또 식품에 비타민
A함량을 높였을 경우 임산부가 이 영양소를 너무 많이 소비하면 기형아를
낳을 위험이 있다는 언급을 해 주지 않는 것은 위험하다.
점점 많은 식품들이 강화 되고 있기 때문에 이러한 성분들(철, 비타민 C,
엽산)을 지나치게 많이 섭취하는 것에 대해 주의를 할 필요가 있다.
장기적으로 봤을 때 이러한 행동은 결국 소비자들의 산업체에 대한 신뢰를
불러 일으킬 것이고 책임있는 제조업체들을 보호하게 될 것이다.