생체재료의 역사와 현재

의료가 청진기와 메스를 주체라고 하는 시대는 이미 지나가고, 공업을 일신하였던 첨단 기술이 의료에도 큰 영향을 주게 됐다. 기술 도입의 예로써, 오래된 것으로는 X선 촬영술이고, 제2차 대전 후에는, 레이저 메스, 내시경, 마이크로 서저리(micro-surgery)용 현미경 등이 도입되고, 최근에는, 대형 자동 임상 검사 기기, X선 컴퓨터 토모그래피(X선 CT), 체외 충격파 결석 파쇄술, 하이퍼 서미아(hyper-thermia), 핵자기공명 단층화상(MRI), 포지트론 에미션 토모그래피(PET)등의 고급 물리 기기를 이용하는 의료가 일반화 하고 있다. 이와 같은 의료의 하이테크화에 의해 검진이 간단하게 되어 병의 예방에 대단한 공헌을 하였고 오진율도 낮아졌다. 복강경 수술이나 특수 카테테르(catheter)에 의한 혈관내 수술이 보급되면, 재원기간도 대폭적으로 단축된다. 간호 및 수술용 로봇이 병원에 도입되는 일도 가까이 있는지도 모른다. 그러나, 이와 같은 선진 의료 기술이 많아지면, 국민 총 의료비에도 한도가 있기 때문에, 비용과 효용과의 밸런스를 고려할 필요도 있다. 표 1.1에 대표적인 의료 기술의 비용/효용 비를 나타낸다. 이 비가 높을수록, 그 치료에 대부분의 비용이 든다고 하는 것을 나타내는 것으로, 여러 가지 생각해야할 점이 많다.
참고로, 이른바 고도 선진 의료에 필요한 치료비의 예로서 교토 대학 의학부 부속병원의 경우를 표 1.2에 보여 준다. 이 표중의 금액에는 기술료, 기기 사용료, 소모 재료비모두 포함되어 있고, 22채널 인공내이와 보조 인공심장과 자가 말초 혈간 세포 이식술에는 의료보험이 적용된다. 이상은, 공학의 의료에의 응용에 대한 몇 가지의 예이며, 눈에 띄지 않는 곳에도 공학 기술은 컴퓨터 배선과 같이, 넓게 침투해 있고, 의료의 모습을 크게 바꾸고 있다. 신기술의 도입 초기에는, 아직 수도 적고, 의료비를 압박하지만, 많이 보급되기 시작하면, 개개인의 비용은 저하한다. 전체로써는 , 그만큼 수가 증가하기
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