유아교육이란 무엇일까?

유아교육이란 악기 다루기, 그림 잘 그리기 등의 어떤 특정 기능을 가르치거나, 학교에 가기 전에 숫자와 글자를 가르치는 것이 아니다. 뿌리를 넓게 잘 뻗친 나무가 무럭무럭 자라고, 기초가 잘 다져져야 튼튼한 집을 지을 수 있는 것처럼 인생의 기초를 잘 다져주어 튼튼하고 건강하며 지혜로운 삶을 살아갈 수 있도록 도와주는 교육이 진정한 의미의 유아교육이라고 하겠다. 유아교육은 책상에 앉아 책과 연필로 이루어지지 않고 놀이를 통해 이루어지는 놀이중심의 교육이다. 유아들은 놀면서 배우고 놀이하는 기분일 때 가장 효과적으로 배운다. 그래서 유아의 발달에 적합한 실제 물건이나 놀이감을 통해서 감각활동이나 놀이를 많이 하게 하는 것이 가장 잘 배우게 하는 길이다. 따라서 신체발달, 언어발달, 사회성발달, 정서발달 및 인지발달의 통합적인 지도가 이루어져야 한다. 유아기 성장과정에 필요한 여러 생활 경험을 균형있게 제공해 주는 것이 필요하다. 유치원은 유아를 교육하고 보호하는 곳이다. 흔히 유치원을 단순히 유아를 돌보는 곳으로서 생각하는 데 이는 잘못된 생각이다. 초기에 유아교육기관이 발달하게 된 것은 산업사회로의 변화에 따라 여성들의 자녀 양육의 부담을 줄여주기 위한 것이었으나 유아기 교육의 중요성을 주장하는 교육학자, 심리학자에 의해 유아교육은 단순한 보호이사의 교육의 중요성이 강조되었다. 최근에는 여성의 의식구조나 가족구조의 변화, 여성의 사회 참여율 증가로 인해 양육의 책임을 부모뿐만 아니라 사회가 공동으로 분담하므로써 유치원은 교육적 기능에 초점을 두고 유아의 보호 및 기능을 담당한다. 유아교육이 중요한 이유? 앞으로 다가 올 21세기는 무한경쟁의 시기이다. 21세기를 준비하기 위하여 우선 21세기의 세계의 변화, 국내 사회적 변화, 가정의 변화, 세계가 추구하는 공통적 가치, 세계 유아교육의 동향 등을 미루어 짐작하여 우리의 방향을 설정해야 한다. 교육은 함께 살아가는 사회의 규범을 익히는 한편 개인 저마다…
교육은 함께 살아…