자본주의의 발달과정

자본주의라는 개념은, 근대 경제체제의 구조와 그 운동법칙을 밝히기 위하여 마르크스 등 사호주의 경제학자들에 의해서 만들어진 것으로서, 역사학적으로는 16세기부터 시작하여 18세기 후기이래 산업혁명을 계기로 서구 사회에 일반화되어 아메리카 대륙에 파급되었으며, 현재에는 아시아, 아프리카 대륙에까지 이르게 된 근대사회 특유의 사회경제체제이다. 자본주의의 특징으로서 일반적으로 인정되고 있는 것은 다음과 같다.

① 사유재산제도의 인정:
이것은 소비재는 물론 자본재에 대해서도 그 사적 소유와 자유처분의 원칙이 인정되고 있다.
② 자유경쟁주의 또는 경제활동의 자유
이것은 개인의 경제적인 자유가 허용되어 소비선택의 자유와 직업선택의 자유를 인정한다.
③ 영리주의
이것은 자본주의 체제 내에서 모든 경제활동은 이윤획득을 목적으로 이루어진다는 것이다.
④ 교환경제 또는 시장경제
이것은 사유재산제도가 기본이 되어 모든 재화는 상품으로 생산되어 이윤획득을 목적으로 시장에서 교환되고 그 재화의 가격이 결정되는 것이다. 따라서 모든 경제 활동은 이 시장에서 결정돼 가격을 중심으로 이루어지고 있다. 이것은 자본주의 경…(생략)