신자유주의와 정치 사회적 갈등

이와 같은 의미를 바탕으로 신자유주의는 1970년대 위기를 맞이한 세계자본주의 사회를 대체하기 위한 사조로 자리잡기 시작하였다. 즉 그 동안 세계경제의 성장과 팽창 그리고 안정에 주도적이던 미국이 1960년대를 통하여 상대적으로 쇠퇴하면서 미국의 영향력이 감소되었다는 것과 포드주의로 대변되던 자본주의적 생산양식의 위기와 아울러 케인즈주의적 복지국가의 위기가 나타나게 됨에 따라서 세계자본주의의 위기가 나타나게 되었다.
무엇보다도 포드주의 생산방식의 위기는 포드주의 생산방식의 완성으로 더 이상 이익 창출이 어렵게 되었다는 점과 노동자의 비숙련화로 생산라인에서의 혁신을 기대할 수 없게 되었다는 점이다. 이것은 포드주의적 생산방식으로 인하여 대량생산체제가 지속적으로 발전하게 되었고, 이는 곧 표준화된 제품에 대한 시장수요가 포화상태를 야기 시켜서 새로운 제품에 대한 선호를 감당할 수 없게 되었다는 것을 의미하는 것이었다. 즉 대량생산에 의한 표준화된 상품시장의 붕괴와 격화된 가격경쟁은 상품의 생명주기를 단축시키게 되었으며, 소비자의 생활 수준의 향상으로 인하여 질적으로 우수하고 기능적으로 다양한 생산품에 대한 요구를 소품종 다량생산에 적합한 포드주의로는 대응하기가 어렵게 되었음을 보여주는 것이었다. 또한 대부분의 국가에서 실시하고 있던 복지국가를 위한 정책들도 복지프로그램을 확대할 수록 국가의 재정위기를 야기함에 따라서 어려움에 직면하게 되었다. 또한 복지정책의 실시는 한편으로는 인간의 생활권의 보호와 인간다운 삶을 보장해 주는 측면도 있었으나, 다른 한편으로는 노동자들을 실업의 공포로부터 벗어나게 함으로써 노동의욕을 감소시키고 생산성을 저하시키는 동시에 임금인상의 결과를 가져와 복지국가는 실질적으로 위기를 맞게 되었다.