건전 종교문화 발전을 위한 바람직한 방향 모색

Ⅱ. 개인 신앙과 종교적 차원의 문제
종교인은 가장 원숙한 인간이다. 가장 통일된 삶을 영위하는 사람이 종교인이기 때문이다. 종교인은 절대가치를 추구하기 위하여 자신의 세속적 삶을 희생하면서 이웃을 사랑하고 봉사하면서 살아간다. 그는 선과 악, 진실과 거짓을 항상 확인하고 선택하면서 살아간다. 이러한 선택의 과정이 그의 삶을 통일시키고 가치 있게 이끌어준다.
이러한 태도가 어떤 때는 세상이 축복과 저주, 선과 악으로 구성되기 때문에 저주와 악으로부터 이웃을 구하기 위하여 이웃과 타종교인에게 자신이 확신하는 절대신념의 내용을 선택하도록 강요하게 된다. 한마디로 모든 종교 활동은 상대방에 대한 사랑의 표시인 것이다. 다만 이러한 태도는 다종교상황에서는 독선적이라고 평가될 수밖에 없다. 그 독선적인 태도의 정도가 심할 때, 이를 광신주의라고 이르게 된다. 종교적 확신이 가장 원숙한 인간의 조건이 되기도 하고 독선과 광신의 현상으로 판정되기도 하는 이유가 무엇인가?
종교인의 절대신념체계에 대한 절대확신이 자신의 삶을 통일시키는 힘이 된다. 이 경우 자신의 종교적 교리와 그에 대한 확신은 내면적 성숙의 원동력으로 작용한다. 그러나 종교적 교리가 축복과 저주의 외적 조건을 가름하는 기준으로 쓰여질 때는 배타적이고 광신적인 성격을 지니게 된다. 예컨대, 한 종교가 주장하는 축복과 저주의 조건이 다른 종교의 교리에서도 같은 조건으로 받아들이지 않는다. 현대 종교학의 입장에서는 한 종교의 세계관이 다른 종교보다 우수하다는 객관적인 증거를 찾을 길이 없다.