베토벤의 생애

베토벤이 그의 친구에게 보낸 편지의 일부분이다. 그는 많은 괴로움도 있고, 좌절도 있었지만, 끝내 운명을 극복하고 후세에 이름을 남겼다. 베토벤의 음악을 들으며, 이 서평을 쓴다. 이 아름다운 선율이 진실로 청각장애인에 의해 창조되었단 말인가. 인간이지만, 인간 이상이었던, 인간 이상이었지만 결국 한 인간이었던 베토벤의 위대한 영혼이 느껴진다. 인간적인, 너무나 인간적인 `천재` 베토벤이라는 음악가를 떠올리면 누구나 그에 대해 한두가지 쯤은 얘기할 거리를 가지고 있을 것이다. 지금 들어도 마냥 감동스럽기만 한 9개의 교향곡을 작곡한 고전음악가, 고집스럽게 다문 입술에 흡사 사자의 갈기를 떠올리게 하는 산발, 젊은 시절부터 청각장애로 고생하면서도 끝까지 위대한 음악가의 길을 걸었던 천재…. 누군가는 영화 <불멸의 연인>에서 베토벤 역을 맡아 열연했던 게리 올드먼을 떠올릴지도. 성급한 일반화일는지는 모르겠지만, 사람들에게 베토벤은 한마디로 `비운의 천재 음악가`로 널리 기억되고 있다. 그러나 <장 크리스토프>의 작가로 유명한, 소설가이자 역사학자·예술평론가였던 로맹 롤랑이 쓴 베토벤의 전기, <베토벤의 생애>에는 `비운의 천재`였던 베토벤 대신에 너무나 `인간적인` 한 음악가였던 베토벤이 자리잡고 있다. 롤랑이 살려놓은 베토벤은 단지 책상 앞에 앉아 한치의 망설임없이 악보를 그려나가던 천재이지만은 않다. 그는 불우한 가정환경에서 자라 항상 누군가의 애정이 그리웠던 `외로운` 사람이고, 자신의 청각장애를 남에게 들키는 것이 겁이 나서 은둔을 택했던 `소심한` 사람이고, 명성에 비해 늘 궁핍함에 시달렸던 `배고픈` 사람이었다.