생태사상-사회에 대한 전면적 패러다임의 필요성

현재 한국의 상황에서 환경문제에 대한 태도는 단순한 우려와 관심에서 논의하는 수준이 아니라, 사회운동의 실천적 차원에서 혹은 정부의 정책이나 제도의 차원에서 상당히 구체적으로 다루어지고 있다. 전반적으로 볼 때, 일반 국민들의 환경의식도 환경문제에 대해서라면 개인적 불편을 어느 정도 감수할만큼 고양되어 있다. 환경범죄에 대한 분노가 일반범죄에 대한 것보다 훨씬 더 강하게 나타날 뿐만 아니라 환경문제에 관한 한 지역적 집단적 이기주의마저 유보할 정도로 다른 어느 분야보다 국민적 공감대를 형성하고 있는 실정이다. 이렇게 광범위한 관심을 받고 또 여러 형태의 환경운동이 점점 성장하고 있음에도 불구하고, 사실 환경문제를 바라보는 관점과 원인진단 또는 해결방법에 너무나 큰 편차가 있음은 결코 바람직하지 않다. 물론 어떤 사회문제에 대하여 다양한 관점이 존재하고 또 그것을 해결하기 위한 다양한 접근이 존재한다는 것은 오히려 더 바람직한 일이다. 그러나 환경문제는 개별과학의 문제도 아니고 개별과학만큼의 학문적 정체성을 갖지 못했기 때문에 현단계에서는 최소한의 정체성을 구성하기 위한 구심적 논의가 필요하고 또 그래야만 효과적인 실천과 기대한 효과를 담보할 수 있을 것이다. 환경문제에 관한 구심적 논의의 지평을 위해서는 무엇보다도 환경에 대한 개념의 편차를 최소화하는 작업이 선행되어야 할 줄로 안다. 대개 환경에 대한 느슨한 수준의 개념은 무생명까지 포괄하는 인간 이외의 외부대상 전체로 보는 경향이 있다. 그러면서도 환경개념에 대한 편차의 분기점은 인간의 삶과 일정한 상관관계를 가지면서 인간이 다룰 수 있는 영역만을 문제삼느냐 그렇지 않느냐 하는 것이다. 이와 같은 문제는 왜 생기는가 하면 결국 환경문제는 `이해`의 문제가 아니라 `실천적 태도` 의 문제이기 때문이다. 예컨대, 태양온도가 상승하여 변화된 환경에 적응