노자와≪노자≫

노자라는 사람의 실존 여부와 생존 연대 그리고 ≪노자≫라는 책의 지은이와 저술 연대는 사실 서로 얽혀있는 문제다. 만일 ≪사기≫가 밝힌 대로 노자라는 사람과 ≪노자≫의 지은이가 일치한다면 당연히 ≪노자≫라는 책의 저술연대는 춘추 말기가 된다. 그러나 노자와 ≪노자≫의 지은이가 일치하지 않는다면 ≪노자≫의 저술연대는 크게 두 가지로 나뉘는데, 하나는 춘추말에서 전국시대 초기로 ≪장자≫이전의 작품이라는 것과 또 한 가지는 전국중기에서 한나라 초기로 ≪장자≫이후의 작품이라는 것이다. 앞서 본 여러 학자들의 견해는 모두 이 세 가지 경우로 나누어질 수 있다.
≪노자≫라는 책 - 의견들
노자 ＝ ≪노자≫ : 춘추 말의 작품
노자 ≠ ≪노자≫ : 1.춘추 말기-전국 초기, ≪장자≫이전
2.전국 중기-한(漢) 초기, ≪장자≫이후
이런 세 가지 주장에 대한 근거들은 앞의 `노자라는 사람`에서 밝힌 근거들과 중복되는 부분이 많으므로 생략하도록 하겠다. 그런데 ≪노자≫를 ≪장자≫이전으로 보는 사람이나 ≪장자≫이후로 보는 사람이나 모두 공통적으로 인정하는 것이 있다. 그것은 바로 ≪노자≫가 한 사람의 손으로 씌어졌다는 것이다. 문체가 너무나 개성적인 문체여서 여러 사람이 써서 편집했다고는 도저히 볼 수 없다는 것이다.21)
노자와 ≪노자≫ 문제에 대한 수많은 학자들의 수많은 학설에 어느 관점을 취해야 할 지 당혹스럽기만 한 나 자신도 이러한 주장에 대해서는 믿음이 간다. 자, 그럼 이제 노자라는 사람의 실존 여부와 생존 연대 그리고 ≪노자≫라는 책의 지은이와 저술 연대에 대해서는 이만큼 하기로 하고, 이제부터는 ≪노자≫라는 책 자체에 눈을 돌려 보기로 하자.
3-2. ≪백서 노자≫
앞서 말한 것처럼 ≪노자≫는 판본마다 문자(文字)의 이동(異同)이 심하여 예부터 수많은 해석상의 난점들이 있었고, 따…