환경윤리

인간은 진보와 문명이라는 거룩한 이름 아래 기술을 사용함으로써 자연에 대한 광범위한 약탈을 지속해 왔다. 그 약탈이 정도를 넘어선 오늘날 생태계의 수많은 생명체들이 먹이 사슬 관계에 따라 서로 먹고 먹히는 관계 속에서 유지되던 공생적 평형 관계가 근본적으로 파괴되고 있다. 그런데 자연을 파괴하는 인간의 거대한 권력 행사는 이성을 동반하여 수행되는 한, 그 자체로 책임을 동반한다고 한스 요나스(Hans Jonas)는 지적한다. 요나스는 기술 시대에 권력의 행사 맞은편에 있는 인간의 책임을 윤리적 명령으로 요청한다. 이와 평행적인 선상에서 필자는 자연 세계에서 가치를 발견하는 정도로 그것에 대한 의무를 설정하고자 한다. 인간의 자연에 대한 의무는 자연에서 찾게 될 가치에 의존하기 때문에 궁극적인 문제는 자연이 어떤 가치를 갖느냐이다. 그러므로 본 저술의 목적도 서로 경합하는 환경 윤리의 이론을 가치의 관점에서 서로 대별하여 어떤 가치론이 자연과 자연 속의 존재를 보전하는 데 최선이냐를 추구하고 그에 따라 자연에 대한 도덕적 대우의 수준을 설정하는 것이다. 이것을 효율적으로 수행하기 위해서 “자연과 관련된 X는 모든 A에 의해 도덕적으로 고려되어야 한다”는 환경 윤리 정식을 채택하여 X에 들어갈 알맞는 후보를 찾고 X의 가치를 설정하고자 하는 것이다. 이에 본 저술은 우선적으로 규범 윤리학(normative ethics)의 성격을 갖는다. 따라서 여기에서는 메타 윤리학(meta ethics)의 과제인 가치와 의무의 관계가 전제된다. 그러나 그 관계가 어느 정도는 해명되어야 자연의 가치 발견이 더욱 의의를 갖게 될 것이다. 환경 윤리에서 톰 레간의 문제 제기 이후 본격적으로 논의되었지만, 가치는 대단히 애매모호한 용어이다. 그것은 값어치 있음을 뜻하는 라틴어 valere에서 유래한다. ‘가치’는 존재의 값어치(wo…
환경 윤리에서 톰 레간의 문제 제기 이후 본격적으로 논의되었지만, … 플라