정신수양의 기론(氣論)적 접근

1. ꡔ원불교전서ꡕ에 나타난 기(氣)의 용례 ꡔ원불교전서ꡕ에 나타난 기의 용례를 살피기에 앞서 먼저 기란 무엇이며 과거에는 과연 어떤 의미로 사용되었는가에 대하여 개괄적으로 살펴보기로 한다. 기는 흔히 각종 천지자연현상의 기로부터 생물학적 또는 정신적 기능에 관한 것도 있고 나아가서는 자연인지 인사(人事)인지 구분하기 어려운 것도 있다. 그러나 중국 유가의 호연지기(浩然之氣)나 의가(醫家)의 임독관통(任督運通)의 기 또는 송유(宋儒) 성리학의 이기(理氣)관계의 기, 나아가 양명(陽明)의 이기합일설(理氣合一說)이나 대진(戴震,東原:1724-1777)의 기일원론에 이르면서는 고도의 논리성을 갖추고 우주생성의 근본원리로까지 발전되어 왔다. 한편 원기(元氣)나 선천일기(先天一氣) 등의 기개념 정착에 이르면 물질과 정신이 합일한 최고의 절대원리로까지 확장된다. 요컨대 기란 자연만물의 근원 또는 본체이며 객관적으로 존재하는 질료 또는 원소임과 동시에 기는 아울러 동태(動態)기능을 가진 객관실체이다. 또한 우주에 가득찬 물질매체이기도 하고 인간의 性命이기도 하며 최고 도덕적 수양의 이상이기도 하다. 일반적으로 기는 이기론(理氣論), 유기론(唯氣論), 기일원론, 기론, 기학, 기철학 등 많은 기관계 개념의 도출을 불러왔다고 할 수 있다. 이러한 기 개념은 다른 많은 철학적 개념과 마찬가지로 한(漢, BC206-AD220)초까지 이르는 사이에 대체적인 전개와 분화를 보았다. 즉 음양오행설과의 결합에 의해서 우주론에 까지 발전함과 동시에 그 시대사조였던 참위설(讖緯說)의 영향을 받아서 운기론(運氣論)에 까지 진전되고 있었다. 이 운기론이 바로 수련의 요체로서의 기를 언급할 수 있는 소이이다. 시대적 용례별로 간술해 보면 기는 선진(先秦)시대에는 주로 ｢음양이기대대(陰陽二氣對待)｣ ｢육기오행(六氣五行)A…
시대적 용례별로 간술해 보면 기는 선…