암야행

1950년대 대표작인 소설가 김성한(金聲翰)은 6.25 전쟁이 끝난 지 얼마 안 된 1954년 1월에 단편 소설 `암야행(暗夜行`과 `로오자` 두 작품을 동시에 발표하였다. `로오자`는 히틀러와 독일의 패망을 지켜봐야 하는 히틀러의 어머니(로오자)를 주인공으로 하여 전쟁의 비인간적인 면을 고발하는 소설이다. `로오자`가 전쟁을 일으킨 독일을 배경으로 우리의 현실을 비유적으로 보여 주었다면 `암야행`은 6.25 전쟁 직후 우리의 현실을 직접적으로 반영하고 있는 작품이다. `암야행`의 주인공 한빈은 전쟁 직후 부조리(不條理-인생에서 삶의 의미를 찾을 희망이 없는 절망적 상황을 가리키는 말, 불합리)로 가득 찬 현실 속에서 지식인의 양심을 갖고 살아가려 하는 인물이다. 그는 해방 후 고국에 돌아와서 이 나라의 급선무는 교육이라 생각하고 `일생을 이에 바치겠노라 맹세하`고 교사 생활을 시작했다. 그러나 그는 칠 년 가까이 교직에 몸을 담고 있다가 자신의 존재 의미에 대하여 심각한 딜레마(진퇴양난-앞으로 나아갈 수도 없고 뒤어 물러날 수도 없는 상황)에 빠진다. 전국에서 손꼽히는 모범 교원이었던 그가 자신에 대해 내린 결론은 무엇일까? -만약 내가 없었다면 다른 어떤 사람이 내 자리에 앉아 내가 한 일을 적어도 나만큼은 했을 것이다. 교육이 이 나라의 급선무요 내 사명이라 생각하면 희극 중에서도 막간극에 지나지 않는다. 나- 그것은 얼마든지 갈아 댈 수 있는 부분품에 지나지 않는다. 있으나 없으나 마찬가지 존재, 구태여 살려고 움직이는 것은 무엇 때문일까?