불꽃

이 작품은 분량상 중편 소설에 속하지만, 구성상으로는 3・1 운동부터 한국 전쟁에 이르는 30여 년간의 세월을 배경으로 주인공 `현`의 일대기를 다룬 장편 소설적 구성 방식을 취하고 있다. 이 긴 시간의 흐름을 관통하는 인물은 주인공 `현`과 그의 할아버지 고 노인이다. 두 사람은 역사의 격동을 몸으로 느끼면서 실제로 그런 질곡(桎梏)의 세월을 보내는, 역사의 산 증인들이다. 그들의 삶의 내용은 결국 지난날 우리의 삶의 한 방식이었고, 그들의 고뇌는 우리 역사의 아픔이면서 동시에 민족의 비애였다. 이 소설은 현대사의 가장 불행했던 시기의 기록이라 하겠다. 전편이 제1부와 제2부로 나뉘어 있는데, 서사적 내용으로 보면 제1부에서 거의 끝나는 것으로 되어 있고, 의식의 흐름으로 전개되는 제2부는 `현`과 `연호`의 마지막 대결로 클라이맥스를 이룬다. 이 작품은 발표 당시 문단에 적지 않은 반향을 일으켰다. 당시 대부분의 단편 소설이 내면적 심리 묘사에 기운 데 비하여 이 작품은 역사적 사실을 작품 속에 과감히 수용하여 서사성을 회복하고 있었기 때문이며, 또 두 가지 인간형(할아버지, 아버지)을 제시하고 그 갈등 속에서 방황하는 과도기적 인간형(고현)을 그림으로써 전쟁 직후 한국의 젊은이들이 어떻게 살아가야 하는가를 제시하고 있었기 때문이다. 만세 운동에 앞장섰던 `현`의 아버지는 일제에 의해 희생당한다. 할아버지는 전형적인 전근대인으로 모든 화근을 선친…
전편이 제1부와 제2부로 나뉘어 있는데, 서사적 내용으로 보면 제1부에서 거의 끝나는 것으로 되어 있고, 의식의 흐름으로 전개되는 제2부는 `현`과 `연호`의 마지막 대결로 클라이맥스를 이룬다. 이 작품은 발표 당시 문단에 적지 않은 반향을 일으켰다. 당시 대부분의 단편 소설이 내면적 심… 결국, `현`과 고 노인의 경우에 있어서, 의식의 수준 차이는 있을망정 둘 다 새로운 삶에의 희열을 맛본다. 그것은 기존의 왜곡된 삶을 버리고 본연의 가치로 돌아가는 데서 오는 기쁨이다.