두 파산

등장 인물
정례 어머니 : 초등학교 앞에서 구멍 가게를 차려 놓고 생계를 유지하지만 이것이 여의치 않아 빚을 지고 친구인 김옥임에게 가게를 넘긴다.
김옥임 : 문학과 예술을 사랑하였던 젊은 시절과 달리, 오로지 돈놀이에 매달려 친구까지도 저버리는 정신적 파탄자
정례 아버지 : 가난하면서도 새로 찾은 나라를 위해 정치 일선에 나서기도 함. 어수룩한 자동차로 김옥임에게 사기칠 궁리를 함
옥임의 남편 : 친일파 고위 관리
교장 : 김옥임의 부탁으로 정례 어머니에게서 돈을 받아 냄
이해와 감상
이 글은 제목 그대로 두 파산(破産)에 대한 이야기를 하고 있다. 해방 직후 서울 황토현 부근을 무대로 살아가는 서로 대비되는 두 중년 여인 정례 어머니와 김옥임의 파산 과정을 그리고 있는 것이다. 정례 어머니는 김옥임과 교장이라는 영감의 음모에 문방구를 내주고 마는 경제적 파산에 이르고, 김옥임은 너무 황금만능주의에 빠져서 정신적 파산에 이르고 만다.
그렇다면 작가가 이와 같은 두 파산의 내용을 통해서 우리에게 말하고자 하는 것은 무엇일까? 그 답은 대립된 두 가지의 양상을 보여주고 서로 이기려고 먹고 먹히는 쟁탈전을 벌이지만 결국엔 둘 다 얻는 것보다는 잃는 것이 더 많은, 그러한 우리 나라의 부조리한 현실을 말하려고 한 것이 아닌가 하는 생각이 든다. 이 작품에서는 우리 나라의 부조리한 현실이 등장인물의 대화 속에서 거론된다. 교장이라는 영감의 말이다. 자신이 고리대금업을 하고 있으면서도 자신이 돈을 빌려주고 이자를 받는 것이…