초롱불

이해와 감상 이 작품은 1940년 <문장>지에 발표한 추천작 중의 하나로 마치 한 폭의 그림을 보는 듯한 느낌을 준다. 이 시의 시간적 배경은 ‘별 하나 보이지 않는 밤`이다. 이러한 밤에 비록 희미하고 위태해 보이지만 초롱불은 캄캄한 어둠 속에서 ‘山턱 원두막일 상한 곳’, ‘무너진 옛 성터일쯤한 곳’을 지나 미지의 목적을 향해 하염없이 움직이고 있다. 이 시의 전체적인 분위기는 쓸쓸하면서도 고적한 느낌을 주는데 이것은 주로 별, 밤하늘, 행길, 山턱 원두막일 상한 곳, 옛 성터 등의 이미지가 형성하는 것이다. 그리고 빛으로 비추어서 드러나는 모습을 그리고 있는 2연은 반문법이 아니라 초롱불의 움직임을 청각적 이미지인 ‘풀짚는 소리’로 나타내어 동적인 움직임을 암시해 주고 있다. 더구나 5연에서는 ‘조용히’라는 시어를 반복함으로써 위태하고 나약한 불빛임에도 불구하고 ‘정중동(靜中動)’의 움직임을 강하게 함축해 주고 있다. 즉, 별도 희망도 없는 캄캄한 시대의 밤이건만 생명의 한 점 초롱불은 ‘꺼진 듯 보이지 않’지만, ‘조용히 조용히’ ‘무너진 옛 성터’ 저쪽 어디선가 여전히 살아 움직이고 있음을 강하게 암시하고 있는 것이다. 이 작품은 박남수의 두 번째 추천작으로 그의 초기시가 지향했던 섬세한 서정과 토속적인 시 세계를 짐작하게 해 주는 작품이다. ‘초롱’이란 대나무를 잘게 잘라 만든 살 위에 종이를 씌우고, 그 속에다 촛불을 켜는 기구이다. 그것을 막대기에 매달아 들고 다닐 때면, 촛불이 꺼질 듯 흔들린다. 이 ‘초롱불’은 문명의 발달로 인해 점차 사라져 가는 모든 전통적인 것의 대유(代喩)로, 시인은 이것을 통해 사라져 가는 것들에 대한 안타까움과 그리움을 ‘초롱불’·‘원두막’·‘옛 성터’ 등과 같은 향토적 정서를 드러내는 시어로써 효과적으로 형상화하고 있다. 또한 2·3·4연을 모두 산문투의 문장으로 배치시킴으로써 유장한 리듬감을 부여하는 동시에, 일반적 산문시와는 달리 간결한 느낌을 주고 있다. 1연에서는 별 하나 보이…
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