한국의 범종

三國 鼎立전후부터 통일신라를 거쳐 고려와 조선왕조에 이르기까지 한국의 미술품은 매우 다양하고 이미 그 우수성 또한 널리 알려져 있다. 그 중에서도 불교가 절래된 이후에 나타난 불교조각의 우수성은 이미 널리 알려진 사실이다. 우리는 금동불상이나 석조불상 그리고 불교와 관련이 깊은 석조물인 석탑, 석등, 부도 당간지주, 석조등과 같은 귀중한 유물등을 통하여 한국미술품의 우수성을 확인해 왔다. 일찍이 한국 미술품의 아름다움을 선과 균형에 대한 가마각이라고 일컫는 이도 있었고 `자연의 미`, `자연의 예술`이라고 평하는 이도 있는데 특히 금속 공예품으로서 찬란하고 독특한 기법과 형태를 지닌 불구류중 청동제 범종을 주목해 볼만한 유물 중의 하나라고 볼수 있다.
중국이나 일본 범종과는 달리 독특한 형태와 양식을 가지고 음색까지도 한국 특유의 성질을 나타내는 한국범종은 신라시대를 시점으로 하여 조선왕조에 이르기까지 각시대별 특징과 양식 그리고 사상성을 가지고 제작, 전래되어 왔다. 그리고 그 중에서도 한국 범조의 기본 형식과 양식의 대표가 되는 거시은 역시 신라 시대의 것인 상원사범종과 성덕대왕신종이다. 따라서 본 발표문에서는 우선 범조의 개념을 대표한다고 볼수 있는 신라시대의 성덕대왕 신종에 대해 살펴보도록 하겠다.
Ⅱ.범종의 개념
불교에서 종교적 분위기를 높이기 위해 소리 내는 일체의 용구를 범음구라 하고 그 중 종은 당외의 종루에 걸어 놓고 때를 알리거나 대중을 모을때에 두드려서 소리를 내는 타악기의 일종이다. 일반적으로 청정한 불사나 범찰에서 사용하는 종을 범종이라고 하며 경종, 규종, 동종 이라고 불린다. 또한 그 크기에 따라 반종, 만종으로 구분하기도 하나 특별히 유형별로 구분하지는 않는다.
불교에서 종소리는 곧 진리의 원음이다. 부처님의 말씀을 글로 얾겨 적으면 불경이 되고, 부처님의 모습을 형상으로 옮겨놓으면 불상…