지리상의 발견

그건 바로 아프리카 저편의 기독교인을 해방시켜야 한 다는 지극히 봉건적인 무지에서 나온 거의 망상에 가까운 몽상가와 심각한 지리적인 무지의 소산으로 빗어진 오류 때문에 그것을 증명해야 했던 한 인간이 이루어놓은 `지리상의 발견` 일 것이다. 이런 과실에 의해 태어난 발견은 이후 그들 발견의 소산으로 이루어진 상업혁명 을 이루게 되고 이런 결과는 근·현대사회로 넘어가는 직접적인 계기가 되었다고 생각한다. 이러한 중요성 때문에 지리상의 발견은 우리에게 되살펴져야할 의미가 있는 것이다. 대발견의 시대는 15세기부터 18세기까지 지속되었는데 여기서는 한정된 지면이기 때문에 또 신항로 개척이 사람들의 그 인식의 본격적인 변화를 초래했고 그 때문에 이후 지리상의 발견까지 영향을 많이 주었다는 점에서 신항로 개척의 초기시대 즉 포르투갈과 스페인의 항 로개척시대를 그 내용으로 잡고 이를 서술하기로 한다. 2. 지리상 발견의 동기 사회적 동기 그럼 이러한 우연한 발견은 어떠한 계기에 의해서 일어난 것인가 고찰해보자. 이전 시간까지 살펴본 것처럼 동쪽에서는 기독교 세계가 위축되고 있던 반면에 서쪽으로 는 훨씬 머나먼 곳에서 해양 탐험가들이 새로운 지평을 열고 있었다(15C). 이 두 움직임은 모두 이전에 이미 시작되어 있었지만 유럽으로 하여금 지중해로부터 탁 트인 대양으로 눈을 돌리게 만든 결정적인 사건들은 그 뒤 70여 년 동안 비로소 나타났다. 이 두 움직임이 서로 무관한 것은 아니었지만 전설적인 동방의 보고로 향하는 바닷길을 찾게 만든 동기는 투르크 의 위협이 짙어지기 이전에 이미 존재해 있었다.