영국의 종교개혁에 관하여

왕조문제 유럽대륙에서의 종교개혁은 종교로 시작해서 정치로 끝났다. 그러나 영국에서의 종교개혁은 정치로 시작해서 종교로 끝났다. 1509년 헨리 8세가 그의 부친 헨리7세를 계승하여 왕위에 올랐을 때, 위클리프파의 신앙, 에라스무스(Erasmus)파의 철학과 반성직주의(반성직주의)가 성행했다. 그리고 처음에는 루터교도가, 다음에는 캘빈교도들이 들어와 이들은 커다란 이단의 덩어리로 뭉쳤다. 확실히 이런 크나큰 종교적 힘은 영국의 로마카톨릭과 대항하려 했으나 그 때 영국 왕이 이혼을 원했기 때문에 영국의 종교개혁은 특이한 과정을 거치게 되었던 것이다. 헨리 8세는 기묘한 인물로써 아직도 논쟁의 대상이 되고 있다. 방탕적이고 호색적이며 세련된 교양이 없고 열심히 통치하나 지루한 행정에 참을성이 없었다. 그는 또 외교문제를 아주 경솔하게 처리하고 좌절감을 이겨내지 못하지만, 자신의 위치에 대해서는 철저히 방심하지 않았다. 헨리 8세는 그의 부친이 찬탈했던 왕위의 계승자로서 논란이 되었던 왕계(왕계)의 서열 두 번째였으며, 튜더 왕조를 존속시키는 문제에 가장 관심을 두었다. 튜더 왕조를 존속시키기 위해 그는 아들이 필요했다. 그러나 아라곤(Aragon)의 캐서린 왕녀는 반복되는 불운-유산, 사산, 유아사망-을 겪엇을 뿐 메리(Mary)하나만 낳았다 헨리는 그 딸 하나만으로는 충분하지 못했다. 이혼을 허가해 달라고 카톨릭 성직자를 위협하기 위해 장난 삼아 루터교사상에 귀를 기울이고 루터교도들과 의논도 했다. 그러나 그는 절대로 루터교도도 아니었고 어느 신교도도 아니었다. 사실 1521년 루터에 대항하여 카톨릭 성사(성사)를 변호하는 글을 발표한 바 있었으며, 이일로 말미암아 로마교황은 헨리 8세와 그의 후계자들에게 `신앙의 수호자(Fidei denfensor)`라는 칭호를 붙여주었다.