우주의 이해 REPORT

-토성
토성은 상당히 밝은 빛으로 빛나고 있다. 가장 밝은 때의 등급은 -0.75로서 실리우스를 제외한 어떤 별보다도 밝다. 태양과 토성의 평균거리는 14억 2000만km인데 이는 목성까지의 거리의 2.5배이다. 공전 주기는 29.46년이며 목성의 공전 주기가 11.86년이므로 토성의 1년은 목성의 1년보다 2.5배 더 길다. 적도 지름은 11만 5609km로 목성의 5/6에 해당한다. 이만한 크기와 거리로 인하여 토성은 목성이 받는 빛의 약 1/2정도만 받는다.
토성의 질량은 지구의 95.1배이고 목성 다음으로 가장 무거운 행성이다. 질량은 목성의 3/10이고 부피는 6/10이다.그렇게 큰 부피에 작은 질량을 가지므로 토성의 밀도는 매우 낮아 물의 밀도의 0.7밖에 안 된다. 토성은 가벼운 원소인 수소가 풍부하고 다른 원소들은 목성에 비하여 매우 빈약하며, 중력 또한 약하다.
토성의 자전 주기는 10.67시간이며 목성보다 8% 더 길다. 토성은 목성보다 느리게 자전하지만 토성의 바깥층은 목성보다 밀도가 더 낮으며 아울러 토성의 중력이 목성보다는 더 작기 때문에 토성은 적도가 더 부푼 형태가 된다. 따라서 태양계에서 편평도가 가장 심한 행성으로 편평도가 0.102이다. 이는 목성의 1.6배 지구의 30배이다. 적도 지름이 11만 9360km인데 반해 극지름은 10만 7360km이다 그 차인 1만 2000km는 지구의 지름에 가깝다. 토성의 자전축은 지구의 자전축이 기울어져 있는 것같이 기울어져 있다. 토성의 자전축은 26.73도 기울어졌는데 토성의 고리는 적도면에 놓여져 있으므로 태양에 대해서도 기울어져 있다.
토성의 중요한 특징은 비교적 뚜렷한 고리를 가지고 있다는 것이다