우주탐사, 인류의 우주공간 진출에 대한 보고서

1950년대에 수면 아래에서 추진되던 미국과 소련의 우주를 향한 준비는1957년 10월 4일, 소련이 세계 최초의 인공 위성 스푸트니크(Sputnik) 1호를 발사함으로써 순식간에 수면 위로 떠올랐다. “....여기서 지구가 잘 보인다. 아름답다. 기분이 매우 좋다.” 이것은 지구 밖에서 지구의 모습을 최초로 본 인류가 내뱉은 말이었다. 1961년 4월 12일, 소련이 발사한 보스토크 1호는 지구 궤도의 진입에 성공하였는데, 그 속에는 구 소련의 공군 소령 유리 가가린(Gagarin)이 타고 있었으며, 그는 최초의 우주인으로서 앞에서와 같은 역사적인 말을 하였다. 보스토크 1호는 1인승 우주선으로 인간이 탄 부분은 지름이 겨우 2.3m인 공모양의 캡슐이었으며, 지구 궤도를 89분 걸려 1회전한 후, 108분만에 무사히 지구에 귀환하였다.
ㄴ) 미국의 머큐리 계획
스푸트니크 발사의 충격으로 창설된 NASA(1958년 창설)의 기술적 주도 아래, 미국은 매우 적극적이고 활발하게 유인 비행계획을 추진시켜나갔다. 그리고 그 계획의 일환으로 만들어진 1인승 우주선은 머큐리(Mercury)라고 불렸다.
1959년에는 전국에서 엄격한 심사를 거쳐 7명의 우주 비행사를 선발하여 마침내 머큐리 …