별자리에 대하여

천체 관측용 장비 1.눈 천문학에서 눈을 사용하는 가장 중요한 방법 한 가지는 자주 사용하는 것이다. 밖으로 나가서 많이 관찰하면 할수록 더 많은 것을 보게 될 것이다. 그리고 하늘에서 벌어지는 사건을 관측하는 실제 시간이 많으면 많을수록 더욱 더 노련한 관측자가 될 수 있다. 눈을 사용하는 데 있어 가장 중요한 관찰 기술은 어둠에 적응하는 것이다. 밤에 밝은 실내에 있다가 밖으로 나가면 흐릿한 별들을 실제로 보기까지는 눈이 어둠에 적응할 시간이 필요하다. 10분이나 20분쯤 흐르고 난 뒤 하늘의 희미한 빛에 대한 감각이 생겨나고, 그런 다음에야 작지만 뚜렷한 빛을 알아볼 수 잇다. 관찰자의 망막의 막대 세포(간상체)에서 흐린 빛을 찾아내는 능력을 증대시키는 화학적 과정이 진행되고 있는 것이다. 밤에 더 흐릿한 대상을 볼 때 또 다른 중요한 기술은 ‘비껴보기’이다. 망막의 간상체는 보려는 곳에서 조금 떨어진 옆쪽에 가장 잘 집중된다. 다시 말해서 희미하게 빛나는 별을 좀 더 밝게 보려면 그 별의 약간 옆을 응시해야 한다. 그리고 적어도 몇 분마다 눈을 쉬게 해주는 것이 중요하다. 한 가지 대상을 너무 오랫동안 지속적으로 응시하는 것은 바람직하지 못하다. 2.하늘의 상태 관측 지식이 풍부한 관측자라면 그날 밤이 어떤가 보고 어떻게 관찰해야 할지 판단한다. 바로 그때 하늘의 상태를 알아야 그날 밤의 관찰에서 최대한 많은 것을 얻어낼 수 있는 것이다.