별자리

바다뱀자리
적경 10h30m, 적위 -20。 자오선 통과: 4월 23일 pm 9:00
별의수(육안):126개, 크기(서열):1302.8。(1번째)
그리스의 레르나 지방에 살던 머리가 아홉개 달린 물뱀 히드라의 모습을 나타내고 있다. 이 물뱀은 영웅 헤라클레스와 의 싸움에서 죽음을 당하게 되고 헤라클레스의 12모험 중 두번째 기념물로서 하늘의 별자리가 되었다. 서양에서는 주로 물뱀자리로 불리고 있으나 남쪽하늘에 있는 또다른 물뱀자리와 혼동하지 않기 위해서 우리나라에서는 바다뱀자리 쪽을 택하여 부르고 있다. 그러나 별자리 신화도 바다뱀과는 관계가 없어서 `물뱀자리`로 불러야 할 것 같다.
하늘에서 가장 큰 별자리로 머리는 게자리 아래에 있고 몸체는 사자자리, 육분의자리, 컵자리, 까마귀자리, 그리고 처녀자리를 거쳐서 천칭자리까지 뻗어 있다. 사자자리의 알파별 레굴루스의 남쪽에서 가장 밝게 빛나는 오렌지색의 이등성이 이 별자리의 알파별 알파르드이다. 알파르드를 중심으로 위에 언급한 별자리를 아래로 별의 띠를 연결하면 바다뱀자리의 모습을 완전하게 찾을 수 있다. 찌그러진 오각형의 머리를 빼고는 모두 한선으로 이어진다는 점을…(생략)