손정의, 인터넷 제국의 지배자가 되기까지...

손정의는 정보화 사회는 네 단계로 나뉜다. TV, 라디오, 잉크 등 아날로그 정보를 제공하는 ‘제품’을 생산하는 회사가 주역인 아날로그 정보 기술(AIT) 단계, 컴퓨터 하드웨어 소프트웨어, 네트워크 인프라 같은 테크놀로지를 제공하는 회사가 주역이 되는 디지털 정보 기술(DIT) 단계, DIT를 도구로 써서 디지털 정보 서비스(DIS)를 제공하는 단계 등이 그것이다. 그의 주장에 따르면 마이크로소프트나 인텔도 DIT 단계의 기업일 뿐이며, 30년 정도 지나면 4단계 DIS 기업들이 3단계 회사들을 추월할 수 있을것이라는 게 손정의의 전망이다. 그리고 디지털 인프라를 장악하는 ‘소프트 뱅크’가 디지털 세계를 장악할 것이라고 한다. 말하자면 그는 4단계 기업의 선도자로 굳건히 자리잡기 위해 다양한 전략을 구사해온 셈이다.
그는 이러한 예상을 20대 초반에 했으며, 그것의 핵심 분야는 인터넷이라고 보고, 그가 최근 2,3년간 인수하거나 합작을 통해 설립한 회사들은 모두 인터넷 관련 기업들이었다.
젊은 나이에 그러한 생각을 했다는 것도 놀랍지만 그보다 더욱 나를 놀라게 한 것은 그 시대에 남들보다 한 발 앞서서 미래를 내다보았다는 점이었다.

■ 성공 …