‘잃어버린 세대’의 의식의 동형성

역사가 순환한다는 이러한 입장을 크리스타 볼프도 공유하고 있다. 그녀 또한 역사의 “이 반복되는 과정”(KM 361) 앞에서 아연해지는 것이다. 역사의 이러한 회귀과정을 비판적으로 드러내보이기 위하여 볼프는 “유년의 문양”에서 과거지평과 현재지평의 의미유추적 연결이라는 복잡한 서술기법을 사용하고 있다. 현재지평에서의 당면한 세계사적 사건들이 과거의 사건들이 일어나서 전개된 것과 동일한 구조로 진행되는 것이다. 그리고 이번엔 정반대로, 서술된 과거의 사건들이 작품 속의 허구적 작가에게, 구조적 동형성을 보이는 현재의 사건을 생각나게 하고, 그럼으로써 그가 역사적 문맥 안에서 현재의 사건을 성찰하게 한다. “유년의 문양”을 주제 면에서나 서술기법 면에서 특징짓고 있는 이러한 과거와 현재의 유추는 역사의 순환적 진행 앞에서 느끼는 볼프의 절망감을 표현해 준다.
역사의 순환적 과정이 “유년의 문양”에서는 상이한 시간층의 직접적 병렬을 통해 표현된다면, “양철북”에서는 대체로 인물배치를 통해 암시된다. 이 소설에 나오는 수 많은 예들 중에서 하나만 들어보자. 나찌 과거의 나찌 친위대원 마인과 서독현실의 희화화된 공산주의자 클레프라는 두 인물은, 소시민의 이데올로기적 방향상실이 당시나 현재나 아무런 변화없이 동일한 형태로 반복되고 있음을 보여주는 인물이다.
그러나 그라스와 볼프가 멜랑꼬리로 특징지울 수 있는 역사관을 가지고 있다는 것이 곧장 이들이 염세적, 허무주의적 세계관을 가지고 있다는 것을 의미하는 것은 아니다. “유년의 문양”에서 작가 볼프와 동일시할 수 있는 인물이자 화자인 작품 속의 허구적 작가는 이렇게 쓰고 있다. “이 숙명적인 역사의 反復癖, 여기에 맞서 싸워야 한다”(KM 223). 그라스와 볼프는 역사의 영원한 순환을 지양할 수 있다고 생각하는 것 같다. 이는 과거를 기억하는 현재의 의식 속에서 일어난다.