현대 러시아어

현대 러시아어의 자음체계의 특징은, 성(voice) 자질의 상관표시에 따른 유성자음-무성자음의 대립체계와 연음화된 자음성 자질(구개음화된 자음성 자질)의 상관표시에 따른 경자음(비(`)구개음화된 자음)-연자음(구개음화된 자음)의 대립체계의 상관을 이루고 있다는 것이다. 특히 경자음-연자음의 변별은 현대 러시아어 자음체계의 가장 중요한 특징 중의 하나이다(Аванесов 1972:100).
현대 러시아어 자음의 대부분은 경자음-연자음의 대립체계를 이루고 있다. 그러나 경자음-연자음 상관의 관점에서 현대 러시아어의 자음체계는 고대 러시아어의 자음체계와 많은 차이가 있다. 현대 러시아어의 자음체계에서 항상 경자음으로 사용되는 /?/, /?/, /c/; 항상 연자음으로만 사용되는 /?/, /j/ 그리고 아직 최소 대립쌍에서 경자음의 대립이 일어나지 않고 있는 /g/, /x/의 변이음 [g`], [x`]를 제외하면, 모든 자음은 경자음-연자음 상관쌍을 형성하고 있다(강덕수 1990:137-143 참조). 그러나 10세기말에서 11세기초의 고대 러시아어 자음체계에서는, 현대 러시아어에서 보이는, 상관을 찾아볼 수 없다. 초기 고대 러시아어에 형성되어 있지 않았던 경자음-연자음 상관이 어떤 과정을 통하여 형성되었는지에 관한 연구는 현대 러시아어의 자음체계의 가장 주요한 특징을 이해하게 한다.
따라서 경자음-연자음 상관 형성과정은 러시아어 자음체계의 역사라고 할만 하며, 러시아어의 전체적인 음성, 음운체계 정립에 주도적인 역할을 하였다. 뿐만 아니라 형태변화체계에서도, 특히 현대 러시아어의 명사, 형용사의 격변화체계의 본질을 이해하는 바탕이 된다. 예를 들어, 초기 고대 러시아어의 명사는 어간(stem)에 따…