플라톤의 향연편에 나타난 동성애

이때 향연의 좌장인 파이드로스가 끼어들어 두 사람이 대화(dialegesthai)를 하기 전에 우선 연설을 해야 한다는 점을 일깨운다. 소크라테스에게 그의 방식대로 하게 내버려두면, 아가톤과 대화하면서 자연스럽게 그의 연설은 하지 않을 것이기 때문이다. 파이드로스는 전통적인 논의방식인 연설을 선호하며, 소크라테스가 새롭게 도입한 논의방식인 대화는 피하고자 한다. 그가 전통적 견해를 대변한다는 것은 그가 에로스를 가장 오래된 신으로 간주하는데서도 찾아 볼 수 있다.
전통주의자 파이드로스와는 달리 아가톤은 변혁가이다. 아리스토텔레스에 따르면, 잘 알려진 이야기를 싣기 보다 잘 모르는 사람이나 가공의 인물을 등장시키는 비극을 처음으로 만들어낸 사람이 바로 아가톤이다. 그에 따르면, 앞서 어느 연설가도 에로스를 제대로 찬양하지 못했다. 모두 에로스가 사람에게 주는 유익에만 관심을 두었지, 그러한 유익을 주는 신이 도대체 어떤 존재인지에 대해서는 말하지 못했기 때문이다. 제대로 된 찬양은 신이 어떤 존재인지를 밝히는 것이다. 아가톤은 에로스를 가장 젊고 아름다운 신으로 여김으로써 신이 우리 앞에 분명하게 나타나게 한다. 이는 에로스를 가장 나이든 신으로 여겼던 파이드로스가 에로스가 어떤 신인지 전혀 밝히지 못했던 것과 대조를 이룬다. 또한 그는 파우사니아스로부터 사랑받는 자로서, 에로스를 사랑하는 자로 여기지 않고 사랑받는 자로 여긴다. 그는 에로스를 부드러운 신으로, 그래서 사람들의 가슴 속으로 들어오는 신으로 묘사하는데(Symp. 195c-196b), 이는 아직 턱수염이 자라지 않은 11세와 17세 사이의 청소년을 가리키는 말이다. 이를 통해 그는 자신과 에로스를 같게 만드는 효과를 노린다.
아가톤에 따르면, 에로스 신은 정의롭고(dikaios), 분별력 있고(sophronesyne), 용감하고(andreia) 지혜롭다(sophos). 이제 가장 젊은 신이 완전하게 …