네트워크시대 ‘프라이버시’란 무엇인가?

몇몇 특정인을 제외하고 한국사회를 살아가는 우리에게 ‘프라이버시’는 여전히 생소한 개념으로 받아들어지고 있다. 그러나 정보 통신 기술의 발달은 기술에 의한 감시가 일상적이고 지능적으로 이루어질 수 있는 가능성을 제공하며 그로 인한 프라이버시 침해는 더욱 광범위하고 현실적으로 나타나게 될 것이다. 이전의 자본과 권력에 의한 감시가 직접적인 방식-미행이나 도청-으로 진행되어 왔다면, 정보사회에서의 감시는 일상적이고 간접적인 방식으로 이루어진다. 미행이나 도청에 의한 직접적 감시는 눈에 직접 보이거나 기술적 결함 때문에 쉽게 피감시자의 저항에 부딪치며 감시하는 비용이 크다는 문제점을 가지고 있었다. 그러나 기술의 발달에 따른 간접적 감시는 컴퓨터 앞에서 내가 행하는 모든 행위를 모니터링 할 수 있다. 예를 들어 자주 접속하는 사이트와 접속 시간, 주고 받는 전자메일등 온라인 상에서 일어나는 모든 행위에 대해 일상적으로 내가 감시 받는다는 사실을 전혀 알지 못한 채 광범위하게 일어날 수 있다. 특히, 과거의 감시가 그 비용의 한계 때문에 특정인에게만 이루어졌던데 반해 전자 감시는 감시에 따른 비용이 거의 없다는 점으로 인해 전 국민을 대상으로 한 감시가 가능하다. 또 디지털 정보로 쉽게 데이터 베이스화 할 수 있는 특성 때문에 일반 기업에서도 폭넓게 활용하고 있다. 무엇보다도 영화 ‘net`에서처럼 모든 개인의 신원 확인도 디지털화 된 방식으로 전환되었을 경우 개인의 정보가 유출되어 변조되었을 때 자신이 아예 다른 사람으로 바뀌는 일까지 가능할 수 있게 된다. 최근에 인텔사의 펜티엄Ⅲ 프로세서에 컴퓨터 고유번호를 넣은 일은 정보사회에서의 전자감시와 프라이버시 문제가 위험수위에 달해 있다는 명백한 증거라 할 수 있다.
정보사회를 가능케 하는 기술의 발달은 그로 인한 기술 감시와 프라이버시 침해라는 심각한 문제를 우리에게 던져주고 있다. 과거 프라이버시가…