성병/에이즈에 대하여

(1) 정상적인 질 분비물이란 어떤 것인가? 정상적인 질 분비물은 질에서 떨어져 나오는 상피세포와 세포 사이의 조직액이 밖으로 스며 나오는 삼출액 때문에 생긴다. 질의 표면은 피부와 마찬가지로 편평세포로 이루어져 있다. 편평세포는 세포가 4~5층의 여러 켜로 되어 있어 맨 아래에서는 자꾸 세포가 새로 생기고, 맨 윗 표면의 세포는 수명이 다하면 떨어져 나가게 된다. 피부에서 때가 벗겨지는 것과 같은 이치이다. 그런데 피부와 달리 질의 경우에는 세포에서 나오는 물기(삼출액)가 가해져 액상 분비물이 생기게 된다. 정상적인 질분비물의 또 한가지 경우로는 자궁 경부에서 나오는 점액을 들 수 있다. 자궁의 입구를 자궁 경부라고 하는데, 배란기가 되면 자궁 경부는 성호르몬의 영향을 받아 맑고 끈적끈적한 점액을 분비한다. 그밖에 질 입구의 바톨린 선이나 피지선에서도 소량의 분비물이 분비되며, 자궁 내막이나 나팔관에서도 삼출액 등이 나온다. 이상의 정상적인 질 분비물은 색이 희고 솜처럼 뭉쳐지는 경향이 있다. 양은 팬티에 약간 묻는 정도지만 배란기 때는 성호르몬의 영향으로 점부의 점액이 증가하기 때문에 팬티가 다소 젖을 수도 있다. * 성인 여성의 질은 강한 산성이다. 질 내의 산도는 강한 산성이며, 정상적인 균이 살고 있다. 사춘기 이전의 질 내는 피부와 유사한 산도인 PH 6~8 정도의 중성에 가까운 산성을 유지한다. 그러다가 사춘기가 되어 성호르몬이 분비되기 시작하면 몸의 변화와 함께 질 상피세포의 증식이 되기 시작한다. 세포 내에는 글리코겐이라는 영양분이 축적되기 시작하고, 이는 세포나 균에서 나오는 효소에 의해 젖산으로 분해된다. 그 결과 질 내의 PH는 4.5 이하의 강한 산성이 된다. 질 내에는 대장, 소장 등과 마찬가지로 대여섯 가지의 균이 살고 있는데, 그 대부분은 `락토바실리`라는 균이다. 이 균은 글리코겐을 젖산으로 분해해 양분으로 취하는데 이때의 대사 산물인 젖산이 질 내의 산도를 일정하게 유지시켜 주는 역할을 한다.