기독교 강요 개관

칼빈은 같은 신앙을 가진 형제 자매들이 잔인한 박해를 받는 것을 차마 그대로 볼 수가 없었다. 그래서 저들을 변호 하기 위해 그는 고색이 창연한 이 종용한 바젤 시에서 붓을 들기 시작하였다. 그것이 바로 기독교 사상 가장 유명한 <기독교 강요>가 되었다.
이 책은 1536년 4월에 <기독교 강요:Christianae Religionis Institutio>라는 이름으로 바젤에서 출판되었다. 칼빈의 나이는 겨우 26세였다. 이 책은 기독교 문헌 중 가장 귀중하고 영원히 남아야 할 책으로, 지적이며 영적인 깊이와 능력을 소유한 조숙한 천재의 걸작인 것이다.
그리고 신교의 사상을 세계적인 것으로 만든 것은 루터의 저서보다 칼빈의 이 강요가 아닐 수 없다.
이 책은 또한 유럽의 종교 개혁에 미친 영향이야말로 지대한 것이었다. 만일 기독교 강요가 없었더라면 루터가 죽은 후 신교가 어떠한 신앙에 빠졌겠는가 하는 것은 능히 짐작할 수 있을 것이다. 그 귀착점을 잃고 흩어졌을 것은 뻔한 일이었다. 이런 의미에서 이 책은 하나님께서 특별히 사용한 책이라고 우리는 확신하는 것이다.
이 책이 출판된 지 몇주 후에 부처(Bucer)는 칼빈에게 다음과 같은 편지를 썼다. “주님께서는 분…(생략)