「 북한사회를 바로알자」

1. 북한사회에 대한 인식의 기준 지난 6월에 있었던 남북정상회담과 그 이후에 우리에게 전해진 북한의 모습은 북한 지도자 김정일과 북한에 대한 우리 국민들의 일반적인 인식과 평가를 여지없이 뒤흔드는 결과를 가져왔다. 정상회담 동안 여과없이 전달된 김정일의 모습은 우리를 혼란에 빠뜨리기에 충분했으며, 나아가 우리 국민들은 남북관계와 북한에 대한 인식에 있어서 심각한 혼란을 겪고 있다. 지금 우리는 그동안 북한에 대해 지니고 있었던 인식과 평가가 과연 정당했었는지, 객관적이고 수평적인 관점을 가지고 북한을 바라보았는지 각자가 되묻고 있을지 모른다. 또한 이전의 우리의 평가가 북한에 대한 충분한 지식과 이해에 근거했는지를 새삼 되짚어보고 있다. 이러한 맥락에서 사회 일각에서는 분단 반세기 동안 국가가 북한관련 정보를 독점하고 반공교육과 신문 방송 등 언론의 냉전 반공의식 고취, 국가 보안법 등 냉전법률의 억압 등으로 북한과 김정일에 대한 부정적인 인식과 고정관념이 주입되고 우리의 시야가 왜곡되어온 것에 대한 반성을 촉구하고 있다. 북한사회에 대해 “바로 안다”는 것은 북한의 실상에 대해 얼마나 많이 알고 있느냐에 달려있는 문제가 아니라 북한에 대해 얼마나 객관적이고 수평적인 관점을 지니고 있는가 하는 관점과 인식의 문제이다. 그런데 일정한 관점과 인식을 갖게 되는데는 기준이 필요하다. 북한사회를 평가하는 데 있어서 크게 세 가지 유형의 관점이 존재하고 각 관점은 고유의 기준에 의해 북한사회를 바라보고 있다. 첫째는 북한사회와 자유와 민주가 보장되는 우리사회와의 차별성에 근거하여 북한사회의 부정적인 측면을 비판하는 관점이다.