변질된 십일조의 역사

샤를레망 대제는 십일조를 세 종류로 구분하여 쓰이게 하였다. 첫째는 주교와 사제를 위한 십일조였고, 둘째는 가난한 자들을 위한 십일조였고, 셋째는 교회 조직을 위한 십일조였다. 이것은 전통적인 십일조 정신을 살리려는 배려에서 비롯되었다고 할 수 있다.
그러나 나중에는 특별한 몇몇 교회와 수도원에서 십일조를 횡령하여 거의 독차지하는 일이 자주 벌어졌다. 일단 십일조 의무가 법령으로 공포되자 십일조 납부를 거부하는 사람들에 대해서는 파문(excommunication)이나 형벌이 가하여졌다. 그러는 가운데 십일조가 횡령되고 남용되는 일이 더욱 많아졌다.
십일조가 하나의 엄청난 기득권 내지는 치부의 수단으로 자리잡는 곳에서는 반드시 십일조를 횡령하는 일들이 벌어지는 것을 알 수 있다. 그것은 말라기 시대나 요세푸스 시대나 로마제국 시대나 마찬가지였다.
심지어 지주가 십일조를 횡령하여 개인 재산으로 돌리고 십일조를 팔아 먹기까지 하였다. 이와 같이 평민이 십일조를 차지하거나 다른 평민에게 십일조를 양도하는 것을 금지하는 법을 1179년 제3차 라테란(Lateran) 회의에서 통과시켰다. 그 회의는 이 법을 어기는 사람은 자신의 영혼을 멸망에 빠뜨리는 자로서 교회 묘지에도 묻힐 수 없다고 결정하였다. 말하자면 십일조는 절대로 교회를 떠나서 개인이 처분할 수 없다는 것이었다.
이것은 요즘 한국교회에서 십일조를 교회에 바치지 않고 개인적으로 어려운 친족을 돕는다든지 자선단체 같은 데 기부하는 행위를 금지하고 있는 것과 비슷한 발상이라고 할 수 있다.
그런데 13세기에 이르기 전까지는 십일조의 대상이 모세 오경의 그것처럼 주로 토지 소산물이었음을 유의할 필요가 있다. 그래서 교회마다 십일조를 보관하는 ‘십일조 곳간(tithe’s barn)’을 따로 만들어둘 정도였다.
그러나 13세기에 이를 즈음, 십일조의 대상이 토지 소산에서 ‘모든’ 종류의 이…