중 국 의 밀 교 사

첫째 어떠한 역경승의 번역 경전 속에도 십일면관음·천수관음·불공견삭관음·여의륜관음 등의 관음계 경전, 그것도 다면다비의 모습을 가진 변화관음에 관한 경전이 포함되어 있는 것이다. 둘째 번역승들의 출신인데, 위진남북조시대에 밀교계의 신주경전을 번역한 사람들과는 달리 초당·성당기의 밀교경전 번역승들은 대부분 인도에서 온 승려들이었다. 이러한 사실은 당시 인도로부터 대량의 밀교경전이 유출되었음을 시사하는 것이라 여겨진다. 세번째의 특색으로는 이들 변화관음계 밀교경전 속에는 지금까지 치병과 장수 등 현세이익적인 공덕뿐만 아니라 일부이기는 하나 성불과 무상정등보리의 획득이 설해져 있는 것이 적지 않다는 점이다. 이 경향은 이른바 즉신성불을 표방하는 중기 밀교경전의 흥륭을 예감하는 것으로서 큰 의미를 지닌다고 할 수 있다. 3 . 밀교의 완성 중국에서 후한 이후의 초기 밀교는 송주를 위주로 하는 것이었으나, 그 후에 점차로 체계화하여 가면서 완성되었다. 특히 아지구다, 보제류지 등이 경전을 번역하여 이를 발전시킨 후, 다시 선무외, 금강지, 불공, 혜과, 반약, 찬영 등에 이르러서는 밀교가 완성기를 맞이하게 된다. 이에 중요한 인물별로 그들의 역경사업과 밀교의 완성에 끼친 역할을 살펴보겠다. 선무외(637～735)는 중인도 사람으로 달마굽다에게서 밀교의 잔부를 전수받고 716년에 중국의 장안에 도착하여 흥복사와 서명사에 머물렀고 변역서로는 밀교의 근본성전의 하나인 <<대일경>> 7권, 그 외에 몇권의 책이 더 있다. 그러나 선무외 저신의 사상적 입장은 거의 알 수 없다.