언 어 학 개 론

음소가 어떻게 해서 대립을 보이게 되는가를 잘 관찰해보면 음소를 구성하는 음성적 특질이 일부 달라서 대립이 나타난다는 것을 알 수 있다. 예를 들어 /ㅂ/과 /ㅍ/은 모두 양순 파열음인데 전자는 무기음에 속하고 후자는 유기음에 속한다. 즉 이 둘은 [유기/무기]라는 음성적 특질에 의해 대립하고 있는 것이다. 이렇게 음소들을 이루는 여러 음성적 특질 가운데서 특히 음성적 음소적 대립을 일으키는 특질만을 변별 자질(辨別資質)이라고 한다. 그래서 어떤 언어의 음성 음소라도 제한된 갯수로 되어 있기 때문에 그 언어의 변별 자질도 몇 개로 제한될 것이며, 음성 음소 목록이 서로 다른 타 언어의 변별 자질들과는 조금씩 다를 것이다. 음운론에서는 음성과 음소를 변별 자질의 집합으로 간주하게 된다. 그러나 물론 변별 자질만을 물리적으로 합한다고 해서 그 음소가 되는 것은 아니다. 하지만 음운론적 관점에서는 변별 자질만으로 해당 언어의 음운론적 분석이 가능하기 때문이다. 6. 변별자질과 음운 기술 국어에서 뒷 모음이 /이/이면 앞 모음에 영향을 미쳐서 앞 모음이 전설모음화되는 현상이 관찰된다. 이러한 현상을 움라우트 또는 전설모음화라고 하는데 독일어에서도 관찰되는 것이지만 독일어 움라우트와 국어의 움라우트는 한가지 차이점이 있다. 독일어에서는 두 모음 사이에 어떤 자음이 끼어 있든지 움라우트가 일어나지만 국어에서는 특정 자음들이 있으면 움라우트가 잘 일어나지 않는 것이다. 예를 들어 ‘아기, 아비, 어미’ 등에서는 움라우트가 잘 일어나지만 ’‘머리, 바지, 어디, 가시’ 등에서 움라우트가 일어나지 않는 것은 그 사이에 있는 자음들 때문이라는 것이다. 그런데 이 자음들은 공통된 성질을 지니고 있다. 그것은 이 소리들이 치조와 경구개 사이에서 나는 소리들인 [+coronal] 음소라는 것이다. 그래서 움라우트는 [-coronal] 소리들을 사이에 두고 일어난다고 변별 자질을 사용하여 간략히 말할 수 있게 된다.