통계소프트웨어의 교과과정에 대한 제언

박헌진 외(1998)에서는 변화하는 정보화 사회에서 요구되는 통계계산 교과과정을 소개한바 있다. 여기에서도 통계소프트웨어 이외에도 다양한 프로그래밍 언어(C, Visual Basic, JAVA 등)를 사용하는 것이 바람직하다고 제언하고 있다. 이미 만들어진 통계소프트웨어를 효과적으로 잘 사용하는 것도 중요하다. 그러나 이와 아울러 통계적인 알고리즘을 교육하고 이를 자연스럽게 프로그래밍 언어나 저작도구를 이용해서 통계학과 관련된 작은 도구라도 한가지 구현해보도록 유도하는 것은 통계학과 학생들에게 좋은 경험과 함께 자신감도 심어줄 수 있을 것이라 생각된다. 본인도 이러한 취지에 따라 C-프로그래밍에 관련된 교과목을 개설하고 2년간 강의해본바 있다. 그러나 결과는 그리 만족할만하지 못하였다. 통계학과 학생들의 대부분이 전산관련과목에 대한 욕구나 호기심이 매우 높음에도 불구하고 프로그래밍언어에 대한 거부감이나 어려움을 호소하는 학생들이 의외로 많음을 알 수 있었다. 따라서 직접적으로 프로그래밍언어를 가르치는 방법을 탈피해서 조금 독특하고 수강학생들의 관심을 유도할 수 있는 우회적인 방법을 생각하게 되었다. 현재 본인은 이러한 방법으로 윈도우즈 프로그래밍의 기본인 Visual Basic을 가르치고 있다. 즉, 엑셀의 매크로 언어인 VBA(Visual Basic for Aplication)는 엑셀의 메뉴나 도구모음들에서 마우스를 이용해 일련의 작업을 매크로 코드로 작성할 수 있어 학생들이 어려움이나 거부감보다는 신기함과 편리함 등으로 인해 많은 학생들이 관심을 갖도록 유도한다. 여기에 필요한 몇 가지 제어문과 객체(object), 속성(property), 방법(method) 등에 대한 개념과 대화상자 메뉴의 조작 등에 대한 부분을 첨가해 교육함으로써 매크로 프로그래밍에 대한 기본지식을 바탕으로 통계학과 관련된 작은 도구들을 실제로 구현해보도록 지도한다. 이런 과정에서 학생들로부터 많은 격려와 힘을 얻었다.