장흥의 가사문학

1. ‘호남 가단’과 장흥의 가사문학 호남은 기후가 온화하고 토질이 비옥하여 생산물이 풍부한 지리적 환경과 빼어난 자연 환경의 아름다움을 갖추고 있어서 예술이 잘 발달된 고장으로 알려져 왔다. 호남 지방은 문학에 있어서도 예외가 아니다. 그 원류를 찾아 올라가면 호남은 옛날 마한의 집단 가무에서부터 시작하여, 여기에서 분화 파생된 백제의 ‘정읍사’를 모체로 속요, 단가, 경기체가, 가사, 판소리 등 다양한 형식의 문학이 생성 발전해 옴에 따라 우리 나라를 시가 문학의 요람이 되었음을 알 수 있다. 조선조의 가사문학에 이르면 호남 지방은 더욱 활기 찬 면모를 보여 준다. 가사 작품의 효시인 정극인으로부터 시작하여 30여명의 가사 작가가 호남 출신이다. 또한 유배, 전쟁 출정, 관리 부임 등으로 이 지방에서 지은 작품과 작가도 많다. 유배 가사의 효시로 알려진 조위(1454-1503)의 ‘만분가’, 이서(1482-?)의 ‘낙지가’, 정철(1536-1593)의 ‘성산별곡’ ‘관동별곡’ ‘사미인곡’ ‘속미인곡’ 등이 호남 지방과 직접적 관련이 있는 작품들이다. 이상의 작가와 작품까지를 아우르면 지금까지 알려진 호남의 가사는 40여 명의 작가에 70여 편의 작품에 이른다. 가히 가사 문학의 보고라 할 만하다. 그런데 중요한 것은 이러한 호남 지방 가사 문학의 중심에 장흥 지방이 놓여 있다는 점이다. 장흥 출신 가사 작가와 그 작품이 양적으로나 질적으로 다른 지역에 비할 수 없을 만큼 많고 뛰어났다는 점은 특이한 현상이다. 호남 지방의 가사 작가와 그 작품을 출신 지역 별로 따져 보면 <표1>과 같다. 표에서 보는 바와 같이 지금까지 알려진 호남 출신 가사 작가는 총 31명이고, 그 작품 수는 56편이…
그런데 중요한 것은 이러한 호남 지방 가사 문학의 중심에 장흥 지방이 놓여 있다는 점이다. 장흥 출신 가사 작가와 그 작품이 양적으로나 질적으로 다…